Лев Бессердечный и хозяйка механического кота

Освежившись в прохладной воде небольшой ванны, Лев надел на себя шёлковый традиционный наряд, столь приятно ласкающий тело своей нежной прохладой. Тёмно-красные, чёрные и серебряные мотивы цветов, ножей и вееров очень подходили будущему паломнику, подчеркивая его иноземное происхождение и экзотичность внешности.

Гость господина Магдэ не постеснялся воспользоваться масляными духами, с верхними нотами жасмина, нижними мускуса и корицы и нотами сердца лимонграса, можжевельника и виноградной лозы, прежде чем явилась Олу, пригласив в столовую к ужину.

Был подготовлен уютный уголок лишь для хозяина и его единственного гостя. Господин Магдэ спустился одновременно со Львом, жестом пригласив его на подушки, раскинутые вокруг низкого бамбукового столика. После поклона Бессердечный расположился на узорных шелках, набитых хлопком, в ожидании трапезы.

Девушки-служанки принесли ассорти из запечённых овощей, рис, рыбу, яблочный сок и тёплое рисовое вино. Магдэ самолично наполнил чаши горячительным напитком, произнеся первый тост:

— За скорое пополнение в рядах клуба поклонников Богини.

Лев молча поднял чашу навстречу. Судя по всему, его слова о том, что он не намерен оставаться в Атертоне навсегда, хозяин особняка так и не принял полностью всерьёз. Отведав яств, и сделав комплимент, восхитившись рыбой, Бессердечный в ответ поднял чашу вина за гостеприимство.

— Завтра мы отправимся на лунную поляну. Могу я узнать об экспедиции подробнее?

— Мы сделаем это вчетвером. Я, Вы и два моих механика.

— Почему Вы помогаете мне безвозмездно?

— Я думал, что мы уже всё выяснили. Этот дом, прочие блага, ничего не даётся даром. На всё воля Богини. И она поощряет тех, кто помогает исполняться этой самой воле.

И в самом деле, Лев всё это уже слышал. Может, после визита на лунную поляну он и сам проникнется всеми идеями господина Магдэ.

— Ваш дворецкий, встретив меня, сообщил, что Вы на ежедневных процедурах.

— Не совсем ежедневных, но достаточно регулярных. Вот что Вас интересует Лев? Татуировки, символы, реагенты, может даже мой каллиграф?

— Если это относится к делу.

— Нет, это моё совершенно потустороннее увлечение. Моё тело — моё дело. Сейчас не самое подходящее время, чтобы обсуждать такие личные вещи, когда у нас впереди интересный путь. Через туманы, облака, сквозь пар, закрученные потоки воздуха, волшебные завесы, огибая высокие горные вершины.