Лев Бессердечный и хозяйка механического кота

— Лев? — Акио не знал, почему произнёс это, волны трепета и робкого страха накрыли мурашками.

«Акико — прекрасная девушка, она была моей музой».

Голос звучал, будто, изнутри самого профессора. Хотя, как могло быть иначе, он понимал, что спит. Только вот сам Артизан говорил вслух:

— Ты автоматон, мнивший себя маленьким мальчиком?

— Мнивший, — что-то сумрачное и расплывчатое ответило в этот раз извне, промелькнув меж кустов.

Профессор последовал за призрачным видением:

— Но ты не маленький мальчик, верно?

— Не маленький, — отвечая, полупрозрачная тень слегка показывалась из чащи, маня за собой.

— Ты человек?

— Ты задаёшь слишком много вопросов.

— Ответы нужны не только мне. Акико — дочь моего лучшего друга, и она пропала. Я отчаянно хочу помочь отыскать её.

— Я тоже хочу, — на этот раз из-за ветвей лишь блеснули два жёлтых блика, точь-в-точь таких, какие мерещились накануне в глазах автоматона в подвале Иошито.

— Так помоги нам, если можешь!

— И ты, и твой друг знаете, где искать ответы.

Механический кот заржавел от туманов,

Тьма и злость пожирают людские сердца.

Кровь дождями прольётся на город обмана,

И смертям человечьим не будет конца.

Отыщи мою музу скорей, Артизан,

Попроси у Богини помочь тебе в этом,

Воплоти без раздумий в реальность свой план,

И быть может, конец не наступит с рассветом.

Эпизод 9: Тени исчезают в полдень

— Опустевшие маслёнки! — выругался глубокий старец, открывший дверь. — Мастерская сегодня закрыта.

Профессор и астроном прибыли в бывший некогда во владении Сато Хато-Ресу производственный цех автоматонов.

— Мы по личному делу, — начал Иошито. — А Вы, должно быть, Хатори Риу?

Старец нахмурился:

— Что вам нужно?

— Дело в том, что у моего друга пропала дочь... — вступил Артизан, но хозяин мастерской его перебил.

— И что? В полицию идите!

Дверь хлопнула перед носами профессора и астронома.

— Лев! — выкрикнул, что есть мочи Акио, вызвав у Мотидзуки неподдельное удивление.

Хатори отворил:

— Опустевшие маслёнки! У меня что, галлюцинации на старости лет, или Вы назвали это проклятое имя?

— Вы знаете, о чём я говорю, верно?

— Механический кот, автоматон, значит, он у вас двоих? Проходите.

Профессор и астроном последовали за старцем в пыльную мастерскую.

— Закройте дверь, дует, — Хатори присел. — Сато вляпался в дерьмо в своё время, сконструировав Льва. Он даже дневник вёл в процессе. Из-за этого его исключили из эбонхэбэнского университета. Тогда мы и познакомились ближе.