Во власти времени и эльфов

— Ты кто? — Собственный голос казался далёким и надломленным, словно он принадлежал не молодому магу, а старому оборванцу из весёлых кварталов.

— Разве это имеет значение? — Металлический скрежет вместо человеческого голоса стал неприятным сюрпризом для проснувшегося.

— Где я?

— В каком-то борделе, я так подозреваю. Я перенёсся непосредственно к тебе и не слишком интересовался местоположением.

Парень тряхнул головой, переваривая скудную информацию от незнакомца, и нахмурился. Он не помнил ровным счётом ничего из вчерашнего вечера.

— Зачем я тебе?

Чёрный плащ поднялся и приблизился к кровати. Он остановился всего в нескольких шагах от ложа, на котором, покачиваясь, восседал один из потомков известного короля. Зрелище было прискорбным: как и все наследники нынешнего времени, этот мальчишка не шёл ни в какое сравнение с тем, кто правил каких-то двести лет назад.

— Хочу предложить тебе сделку. Я вытащу тебя из того дерьма, в котором ты возишься, а ты в обмен женишься на моей сестре.

— Женюсь? — Парень тихо рассмеялся, но смех его больше походил на лай гиены — со свистом и кашлем вперемешку.

— Ну или помогу тебе отправиться на тот свет. Выбор за тобой. Я не очень ценю таких бесполезных людей, как ты. Зачем мне мусор, который стоишь на моём пути?

— Хочешь заполучить трон?

— Трон? — Теперь смеялся уже тот, кто скрывал свою личину. — Нет, трон мне не интересен, он всё только усложнит. В будущем, может быть, но сейчас это станет лишь головной болью.

— Тогда зачем тебе я? Ты же прекрасно видишь, что я не лучшая партия для девушки.

— Тут ты не прав. Всё зависит от того, кто невеста. Поэтому решай сам, у тебя есть три варианта: первый — исчезнуть самому, второй — я помогу исчезнуть, но уже навсегда и безвозвратно, третий — жениться.

— Я не готов дать ответ сейчас.

— Естественно, не готов, — снисходительно протянул гость. — Я дам тебе две недели, а затем приду снова. Сделаем так: если я тебя найду, значит, один вариант отпадает сам собой.

Человек в плаще развернулся и шагнул в пропасть портала, который возник сам собой перед ним.

После того как Невир вновь остался в комнате один, он ничком упал на кровать и закрыл глаза. Этот разговор забрал у него практически все силы. В голове по-прежнему было пусто, мысли обходили стороной того, кто многие годы пытался не думать ни о чём и вот, наконец, у него это получилось.