Кровные чары

— Не бросай меня одну.

Бона ответила ржанием и мотанием головы. Она отступила от хозяйки.

— Нет, — девушка дернула поводья, и лошадь нехотя повиновалась.

Возможно стоило оставить кобылу здесь, накинув поводья на ближайший сук, и не вести дальше, но Стефани не знала, что её ждет за следующим извилистым поворотом. Поэтому она оттягивала этот момент до последнего. Да и оставаться одной не хотелось.

Между двух высоких лиственниц упал сумрак. Девушка мгновенно выпрямила руку с пистолетом, метя в самый центр. Она ждала, что тень начнет так же видоизменяться, как вчерашний силуэт, от которого они с Лорентом успели умчать.

Однако в этот раз ничего не произошло.

Сумрак развеялся так же быстро, как и появился. Растерявший, Стефани взглянула на небо. Оно светлело, а тучи неслись с невероятной скоростью. Тень оказалось ничем иным, как тенью от крупной сине-фиолетовой тучи. Девушка выдохнула, и двинулась дальше. Кровавый след привел её к небольшой опушке, где дрожащей рукой она накинула поводья Боны на толстый сук вяза.

Под пышным раскидистым дубом виднелось кровавое месиво. Стефани замерла, не дойдя нескольких шагов до багровой лужи, растекшейся из-за дождя по влажной земле, точно ручеек. Она лихорадочно переводила взгляд от одного куска мертвой плоти к другому. С минуту девушка приглядывалась к останкам, пока не поняла, что валявшиеся органы не человеческие.

Стефани увидела на лоскуте серой лошадиной кожи, золотистую пряжку, которую Лорент вешал на Вента. Несчастного коня растерзали на куски. Конечности валялись между узловатых корней дерева.

Выпотрошенные органы лежали на мягкой траве. Окровавленные кишки ниткой вились по земле к обглоданной голове. Морду сгрызли. Пустые глазницы в упор смотрели на ужаснувшуюся девушку.

«Какой зверь способен на подобное?», — удивилась Стефани, опустив руку. Её подбородок трясся, пальцы до боли сжали рукоять пистолета. Свободной рукой она коснулась рта. Отцовский скакун был ранен и сумел ускакать. Вента растерзали.

«Лорент где-то здесь… Нужно найти его», — девушка с трудом сделала первый шаг.

Картина того, что случилось с братом уже вовсю обрисовалась воображением. Она ничуть не сомневалась, что он умер. Скорее всего его постигла такая же участь, что и Вента. Другое предположить было невозможно.

Стефани двигалась вокруг широкого ствола дерева, стараясь не наступать в разлившуюся кровь. Она напряженно вглядывалась в очертания выступающих узлами корней. Сердце замерло, когда показались короткие каштановые волосы.