Темные времена в академии

Гладко зачесанные за уши темные волосы, низко посаженные брови, прямой нос… и кулон с зеленым камнем прямо под воротничком рубашки. Отчего-то взгляд сразу уперся в него, перескочив губы и подбородок.

— Леонтий Грир.

Мужчина протянул руку. Пожала ее, гадая, где же я могла видеть тот самый кулон. Глупо — запомнить его, а не владельца!

— Приятно видеть знакомые лица, Орланда, — ошарашил новый старый знакомый. — Когда-то я подписывал вам диплом, а теперь вы совсем взрослая.

Леонтий выжидающе уставился на меня. И тут я вспомнила:

— Декан!

— Он самый, — некромант широко улыбнулся.

Выглядел он дружелюбно, в отличие от большинства, расположен к общению. Может, удастся выяснить насчет ректора, права ли я в своих предположениях. — Раньше были моей ученицей, теперь стали подчиненной.

— Хрен редьки не слаще! — усмехнулась я.

— Сейчас будет и хрен, и редька, — «обнадежил» Леонтий. — На втором курсе вы сдали зачет и забыли, а теперь придется каждый день видеться, отчитываться.

Пожала плечами:

— Ничего, переживу.

Нехорошо, конечно, вышло, что не сразу признала. Попыталась сгладить неловкость комплиментом:

— А вы совсем не стареете!

— Рецептом не поделюсь! — пошутил в ответ Леонтий. — Но спасибо, приятно слышать из уст молодой женщины.

О возрасте сильных магов судить трудно. Обычно он замирает на некой отметке и держится до того момента, когда старость всей своей тяжестью обрушивается на человека. Полагаю, Леонтию лет сорок пять, и до седины ему далеко.

— А что со всеми такое? — обвела взглядом зал.

— Я прокаженная? Или все так любили прежнюю темную ведьму?

Как же ее звали?.. Ах да, Гермия Дирт. Казалось бы, всего четыре года прошло, но имена быстро стираются из памяти.

— Не обращайте внимания! — Некромант кивком поблагодарил духа-подавальщика за еду и заказал немного сидра. — Вы тут ни при чем, Гермия тоже. Все мерзкая газетенка! Найти бы уже того, кто распускает гнусные сплетни.

Сразу вспомнилась лежавшая на ректорском столе газета. Не она ли?

Оказалось, полгода назад в «Меробейтском вестнике» появилась колонка, посвященная преподавателям и студентам академии.

Аноним полоскал чужое грязное белье, вытаскивал из шкафов скелеты, выдумывал разные факты, порочащие честь и достоинство. Колонка выходила дважды в месяц и неизменно приводила к скандалу: разводу, а то и увольнению. Сегодня вышел очередной выпуск.

— И о ком там? — осторожно поинтересовалась я, вступив на опасную территорию.

— Обо мне, — беззаботно отозвался Леонтий.