Звезда сапфировых вершин

Не люблю сплетничать о людях, но вы должны знать, что Марген – коварный интриган и страстный любитель женщин. Берегитесь его, Злата. Не оставайтесь с ним наедине. Вы знаете… – Эдвин сделал паузу, но продолжил. – Я беспокоился, что он уже вчера мог приставать к вам с непристойностями. Хорошо, что этого не случилось.

– Господин Марген действительно пытался… пытался… – вспыхнув, решилась признаться я, но не знала, как выговорить эти слова.

Я увидела, как резко побледнел Эдвин, какими ледяными стали его голубые глаза, и даже испугалась.

Но продолжила:

– Вчера вечером, в парке, он… Одним словом, он был намерен… Но ничего не успел! Подошли дворецкий Тони и розовый вершик, и всё обошлось.

– Подлец… какой же он подлец! – с ненавистью процедил Эдвин, и я увидела, как побелели его скулы, как сдвинулись брови. – Вы можете не продолжать, Злата, я всё понял. Но этого я не оставлю! Зло должно быть наказано. Сегодня же я вызову его на дуэль.

– Что вы, не надо! – вскрикнула я, мысленно браня себя за то, что не придержала язык за зубами.

– Неужели вам жалко его? – Эдвин обернулся ко мне, и я поразилась, каким белым стало его красивое лицо.

– Нет, я не хочу, чтобы что-то случилось с вами! – не подумав, выпалила я. И, совершенно смешавшись, раскрасневшись, заговорила: – Пожалуйста, не связывайтесь с ним! Я ведь и сама в чем-то виновата. Согласилась пойти на вечернюю прогулку в темный заброшенный парк. А ведь меня даже Альда предупреждала, что так делать не стоит!

– Вы виноваты? – воскликнул Эдвин.

– Нет, никогда такого не говорите! Вы были вправе пойти куда угодно и даже вести себя, как угодно. Но ведь это Марген напал на вас, а не вы на него. Так что виновен во всем исключительно он! А если бы дворецкий не появился вовремя? Мы оба понимаем, что бы тогда произошло. Нет, нельзя его оправдывать. Дуэли не избежать.

– Я прошу, не делайте этого, – умоляюще повторила я. – Я не знаю законов вашей страны, но понимаю, что дуэли строго запрещены почти во всех землях.

Если вы убьете Маргена, вас наверняка посадят в тюрьму. Верно?

Эдвин печально кивнул: «Возможно».

– Вот! А если удача будет на его стороне, и он убьет вас… И вы погибнете… То я…

– Вы огорчитесь? – мягко улыбнулся Эдвин.

Вспоминая то, что случилось дальше, меня по сей день захлестывает жаркая волна, словно я нахожусь на горячем песке возле могучего океана. Всем телом я ощущаю прекрасное солнечное тепло.