Звезда сапфировых вершин

Тролль на лестнице перепугано прижимал к груди выломанную фигурную балясину. Тролль-верхолаз в красном берете, свалившийся вместе с напольными часами, в ужасе раскачивался, точно маятник. А тролль, крушивший паркет, заледенел, словно заколдованный лесоруб, крепко сжимая костлявыми пальцами большой топор.

Когда топор с глухим звуком бухнул на испорченный паркет, все немного встряхнулись, выдохнули, будто получили команду «Вольно!» Но продолжали стоять с озадаченным, тупым, испуганным выражением. Все – и даже, пожалуй, я.

– А теперь кто-то сможет мне объяснить, что происходит? – сурово поинтересовался Эдвин, возмущенно ощупывая глазами нахальных троллей. Револьвер всё еще был в его руке, и никто даже не думал шевелиться.

– Капитан Эдвин, простите, мы не сами, мы по поручению... – пролепетал пухлый тролль в желтом шарфе – нервничая, он отрывал от шарфа одну кисточку за другой и разбрасывал их по полу.

– По поручению! По приказу! Заставили! – вразнобой заголосили насмерть перепуганные тролли.

– Всем молчать! – вскинул руку Эдвин и сурово кивнул толстому троллю в сандалиях и желтом шарфе. – Ты говори. Кто вас сюда прислал?

– Господин Марген… Нас прислал именно он…. Мы не сами… – то бледнея, то зеленея, лепетал тролль, дергая концы шарфа. Кисточек уже не осталось – все оторвал, поэтому он нервно накручивал шарф на руку.

– С какой целью?

– Он сказал, что мы будем командой… Вот ее командой, – тролль дрожащей рукой показал на меня. – Что она будет дворец налаживать, а мы – ломать… То есть сначала мы – ломать, а потом она налаживать… И снова то же… Налаживать – ломать….

– Вы – команда? Банда вы, а не команда! – в сердцах сказал капитан Эдвин. – Ну-ка убирайтесь отсюда, чтобы духу вашего во дворце не было!

– Но ведь сам господин Марген приказал… – вяло пискнул молодой тролль из-под стола с колесиками. Он опасливо морщился и загораживался серебряным подносом.

– Господина Маргена беру на себя. А вы выметайтесь немедленно, если не хотите, чтобы я выстрелил не только в люстру! Хотя… – при слове «выметайтесь» Эдвин внимательно посмотрел на дворецкого Тони, который так и стоял у колонны, крепко сжимая тяжелую метлу.

Рыжеусый тощий Тони наконец пришел в себя.