Искра в академии огня

Я ожидала возникновения клубов пыли, но этого не случилось. А еще я почему-то решила, что Джок здесь уже бывал.

– Ардер – очень старое место. Он пережил войны, интриги сильных в закулисных битвах за власть, смену правительств.

– То есть ты не знаешь? – зевнул Джок.

– Это просто очередное убежище, которое создали для себя маги.

– В средоточии магии огня? В самом защищенном и непреступном месте?

Сюзи фыркнула.

– Иногда приходится прятаться не только от врагов. Или от явных врагов.

Джок покачал головой, укоризненно цокая языком.

– Не я это место создавала. Я просто им воспользовалась, – отрезала Сюзи.

От этих двоих у меня начинало ломить виски. Они вечно грызлись. Не открыто, так намеками пытались уколоть друг дружку.

Норман оказался куда спокойнее. Он больше не пугал меня. Напротив, я нежилась в ауре тепла и надежности, которую он источал. У него на руках казалось, словно я около теплой печки, дышавшей запахом влажных дров и пепла.

Очнулась я от толчка. Норман положил меня на свободный диванчик.

– Вот, – покопавшись в кармане, Норман протянул мне склянку. В его лапище она выглядела совсем крошечной. Как только не раздавил?

Взяв предложенное, я с подозрением понюхала. Настойка пахла земляникой. Не самый худший вариант.

Зажмурившись, я выпила. Мягкое тепло обволокло гортань и поползло куда-то глубже. В голову пришли мысли о костре на летней полянке, высоко над которым сушились пучки травок.

Знобить меня не перестало, но я решительно открыла глаза.

– Ты меня специально заманила в тренировочный зал, – сказала я, глядя в глаза Сюзи. Я не спрашивала. Даже хотела возмутиться. Но сил на это пока не было, поэтому скорее проблеяла.

Джок картинно задрал брови и уставился на Сюзи.

– Между прочим, страх – это одна из возможностей пробудить силу! – гордо сказала Сюзи. Да таким тоном, словно я ее благодарить за это должна была!

– Но на ней не сработало, – задумчиво сказал Джок.

– Еще как сработало. Испугалась я до смерти. И подозреваю, что Эрик вполне мог меня убить!

Норман сходил к креслу, выудил один из пледов и вернулся, чтобы накрыть меня им. Сразу видно, прирожденный целитель! Заботливый, внимательный. Не то что эти двое!

Я натянула ткань до самого подбородка. Плед покалывал кожу, наверняка из натуральной шерсти. Никакой химии! Хоть какие-то преимущества у этого мира.

– Я должна была попытаться, – воскликнула Сюзи.