Искра в академии огня

Проблема была в том, что я не верила. Не то чтобы в себя, но в то, что у меня есть магия. До этого момента ведь я так и не сумела ее почувствовать.

– Так что, избранная, сразимся?

Эрик совершенно расслабленный подбрасывал на одной руке комок огня размером с теннисный мяч. Движения были ритмичные и повторяющиеся раз за разом. Но вдруг он изменил положение кисти и запустил огонек в мою сторону!

Я взвизгнула и отскочила.

Огонь не достал бы меня, даже если бы я осталась на месте. Это была проверка. Или попытка припугнуть.

Удачная попытка. Эрик довольно ухмылялся, а в руке его полыхал новый огонек.

Это было похоже на игру в снежки. Эрик несильно размахивался и запускал в мою сторону оранжевые шарики. Вот только наша игра была куда более опасная. Меня могли обжечь и даже покалечить.

– Ну же, избранная, покажи на что способна! – подначивал Эрик.

Теперь я поняла, почему ожоги не считались уродством в Ардере. Хотя на лицах у студентов я и не замечала их. Но и знакомых у меня было немного. А посторонних как-то нескромно разглядывать в коридорах.

Я огляделась по сторонам. Сюзи заметить не удалось, но я знала, она где-то здесь.

Позвать на помощь? Что это даст? Еще больше позора? Да и если бы Сюзи хотела за меня вступиться, уже сделала бы это. В прошлый раз ей не понадобились мои просьбы.

Я перестала взвизгивать на третьем «снежке». Снаряды приземлялись все ближе к моим ногам. И мне стало казаться, что промазывал Эрик нарочно. Если бы он захотел, то сжег бы мне остатки волос с одного броска.

Но аппетит приходит во время еды.

Выражение лица Эрика приобрело хищный оскал. Он понимал, я ничего не могу противопоставить ему, и радовался этим. У меня не было магии. И он упивался собственной правотой.

– Ну же! Защищайся. Прекрати бегать перепуганной зверушкой!

Эрик бросал все новые и новые файеры в мою сторону. Теперь мне приходилось не отскакивать от них, а бежать постоянно.

Я попыталась укрыться под одной из деревянных конструкций. Толстый щит, казалось, надежно спрятал меня, но новый огненный шар светился красным.

Эрик сделал его не только ярче, но и жарке. Тот с легкостью прожег доски насквозь. И зачем только снаряды сделал из дерева, если маги могли пронзить их словно масло раскаленным прутом?

Я выскочила на свободу. Здесь я хотя бы видела, куда летел шарик. И имела шанс увернуться. А за щитом меня могли поджарить даже просто случайно.

Студенты, затаив дыхание, наблюдали за схваткой. Точнее за издевательством надо мной. Но никто так и не посмел вмешаться.