Союз стихий

Однажды он дал ей понять, что не станет помогать, если она будет звать его, как вздумается. Кажется, имя было коротким. Похожим на кличку животного. Эл? Элла? Элай!

— Элай, — окликнула она, надеясь, что ничего не перепутала. Он повернулся к ней. Значит, угадала. — Элай, мне необходимо твое содействие.

— В чем? — он не торопился покидать тень и выходить к Аурике на балкон.

— Хочу дать весточку друзьям. Сообщить, что вернулась в Гелиополь. Они явятся и спасут меня.

— И как ты сообщишь о себе? Мы ведь толком не знаем, в какой части города находимся.

— Возможно, ты не знаешь, но я – не ты. Друзья сами меня найдут. Но прежде надо дань им знать, что я здесь.

— Каким образом? — низший, наконец, проявил интерес к ее словам и встал с пола.

— Перо небесного орла. В детстве мы с подругой частенько оставляли друг другу сообщения с их помощью. Три связанных вместе пера означает – я в беде.

— Где вы брали перья?

— Высоко в скалах, где гнездятся небесные орлы, их перьями усыпано все вокруг.

Низший усмехнулся:

— Вряд ли нам позволят прогуляться по скалам. Придумай другой план.

— Подманим орла сюда, — Аурика указала на перила балкона. — И вырвем перья.

— Как?

— Небесные орлы – хищники. Их привлекает кровь. Но золотая кровь гелиосов не годится. Орлы предпочитают красную.

Элай припомнил россказни об огромных птицах, объятых пламенем. Они спускаются с гор и крадут скот. Но огненные крылья орлов доставляют больше бед, чем прожорливые клювы.

Соприкасаясь с кровлями сараев, они поджигают их. Орел сожрет одну овцу, но спалит целое стадо. Солнечные зовут птиц небесными, якобы за то, что они прислуживают их богу – Небесному отцу. Люди же величают огненной смертью. И это чудище Аурика предлагала приманить. Она, должно быть, не в себе.

Но девушка выглядела решительной. В последний раз он видел ее такой, когда она отказалась покинуть Лоредана в момент сражения. Она пошла наперекор наказу мужа и доводам рассудка.

Сейчас ее тоже не переубедить.

— Что мне делать? — сдался Элай.

Аурика нашла чашу, куда сцедить кровь низшего. Но столкнулась с новой проблемой – все острое у них отобрали. Тогда она разбила вазу и протянула осколок Элаю. Он без колебаний разрезал ладонь. Даже не поморщился. Поразительная терпимость к боли.

Низший наполнил чашу кровью и отдал ее Аурике. Прежде чем приманить орла, она обработала его рану.