Школа завидных невест

- Принцессе Дариенне с наилучшими пожеланиями, - прочитала она и одарила меня таким взглядом, что казалось, я вот-вот превращусь в горстку пепла. - Могла бы сразу сказать, косточка, - добавила она, вручив мне сверток и записку, после чего скрылась в коридоре, громко хлопнув дверью.

Принцессы, что с них взять.

Я еще раз посмотрела на записку. Сверток и правда, предназначался мне. Интересно, от кого это?

Я осторожно развернула плотную бумагу, в которую было упаковано содержимое подарка. Никак иначе это послание я назвать не могла.

В упаковке обнаружились легкое, воздушное светло-розовое платье, напоминающее пышную зефирку, пара туфель на невысоком каблуке, в тон наряду, и элегантная маска, которая закрывала лишь верхнюю часть лица, украшенная серебристыми замысловатыми узорами.

Прижав подарок к груди, я закружилась по комнате, не скрывая своей радости. Слава богу, делать карнавальную маску своими руками мне сегодня не придется. Кто бы ни был этот даритель, но я была ему по истине благодарна. Столь щедрый подарок пришелся очень кстати.

Глава 34

Последние приготовления к балу были позади. Я бросила беглый взгляд на свое отражение. Платье сидело идеально, будто было сшито специально для меня. Лицо было скрыто за маской, из-под которой виднелся лишь кончик носа и губы. Волосы были уложены на затылке и лишь несколько прядей обрамляли мое лицо. Туфельки хоть и были на каблуке, но сидели как влитые и не доставляли никакого дискомфорта.

Попрыгав для уверенности и несколько раз подняв руки, я убедилась в том, что чувствую себя в этом наряде комфортно и совершенно не скованно.

В торжественную залу уже отовсюду стекались принцессы. В этот раз все оказалось намного проще. Нам не пришлось толпиться у дверей, ожидая пока назовут имя каждой из нас. Их наряды были всех цветов радуги, украшенные драгоценными камнями, стразами, жемчугом и даже ракушками. В общем, тут каждая хотела выделиться. Не стала исключением и Анабель. Я сразу заметила принцессу. К маске с павлиньими перьями она все же смогла подобрать наряд.

Это было короткое белое платье, которое сверху дополняла легкая накидка из тех же перьев. Пожалуй, выделиться из толпы Бель точно удалось.

Я осмотрелась вокруг. Среди хихикающих принцесс и роскошных столиков с закусками и канапе, прохаживались мужчины. Их лица скрывали такие же непроницаемые маски, что и у девушек. Неужели нас снова будут сватать? Мне пока женихов хватает. Хотя, кто знает, может быть, в этот раз все обойдется.