Предсказание для проклятого ректора

Непонятно, почему эта официантка так прочно обосновалась в его мыслях.

Зато — герцог даже усмехнулся этой мысли — впервые за последние полгода, он думает о другой женщине, а не о королеве Оливии и том, какую боль она ему причинила.

Впрочем, бри Оделл давно нашёл безотказное средство, которое мигом выветривало любые посторонние мысли. Работа! Назначение на ректорскую должность он принял с большой неохотой, но в академии царил хаос и наблюдалась такая нехватка кадров, что теперь герцог был даже благодарен королю за назначение.

Реарден просидел над бумагами до раннего утра, а после пары часов сна, умывания и чашки кофе, направился прямиком в кабинет, где его уже ждал сюрприз.

— Я говорил даме, что вы сегодня будете ужасно заняты, лорд-ректор, — оправдываясь залепетал секретарь, едва Реарден вошёл в приёмную. — Предлагал назначить время встречи, но она настаивает.

Герцог взглянул на девушку. Так называемая «спутница» из клуба сидела на краешке кресла и нервно мяла в руках шёлковый носовой платок, время от времени прикладывая его к глазам.

— Всё в порядке, Абнер. Я приму госпожу...

— Франкс, — раздался тихий голос из-под вуали.

— Я приму госпожу Франкс, а ты сообщи профессору ван Трайну, что я приму его позже.

— Итак, госпожа Франкс, — сказал Реарден, как только вошёл в кабинет в сопровождении девушки и плотно прикрыл за собой дверь, — чем могу помочь?

— Ваш друг сказал, что я могу обратиться к вам в сложной ситуации, — нерешительно начала Элоиз, нервно сжимая ручку кожаной сумочки в руках.

— Можете, — кивнул он и выдвинул стул для посетителей, жестом приглашая девушку присесть. Она отрицательно мотнула головой и сказала:

— И вы гарантируете, что это останется в тайне? Никто не узнает, что я вам рассказала?

— Всё настолько серьёзно? — спросил Реарден, вглядываясь в лицо девушки.

— Да.

— Мне придётся вызвать товарища, с которым я приходил вчера в клуб. Лучше, если вы расскажете сразу нам обоим.

— Хорошо, — чуть посомневавшись, ответила Элоиз. — Он показался мне надёжным человеком.

— Поверьте, он самый надёжный человек в королевстве, — заверил её бри Оделл.

* * *

Реарден связался с приёмной короля по сейлану, и всего через десять минут тот явился порталом в кабинет ректора.

Бри Оделл слегка сжал зубы, наблюдая росчерк серебристой молнии, из которой вышел Кристофер. Демонстрация чужой магии отзывалась в сердце ноющей болью.