Предсказание для проклятого ректора

Однако, в глазах официантки плескался страх. Чем он так успел её напугать? На Кристофера под личиной толстяка в годах она так не реагировала. Натянуто ему улыбалась и обращалась именно к нему, а на Реардена старалась не смотреть.

— Желаете что-нибудь ещё, милорд?

— Да, желаю. — С улыбкой на иллюзорных мясистых губах ответил король. — Составьте нам компанию, милая леди. Два холостяка хотели бы насладиться беседой с вами.

Серебряный поднос в руках девушки дрогнул.

— Простите, милорд. Сегодня у нас нехватка официанток.

— Очень жаль, — покачал головой Кристофер, а вместе с ним покачались два иллюзорных вторых подбородка. — Нам с товарищем так не хватает женской компании, — и многозначительно положил на стол денежную банкноту.

Девушка снова испуганно взглянула на бри Оделла, и Реарден ощутил, как уязвлённое самолюбие начинает разъедать внутренности подобно яду реохтового пса. Что в нём такого ужасного, что миловидные девушки так реагируют?

— Если позволите, милорд, я подыщу для вас подходящую компанию! — угодливо прощебетала она.

— Будьте так любезны, — согласился Кристофер и всё-таки всучил банкноту, которая тут же испарилась в кармане форменного платья. — Моему другу очень требуется внимание леди.

Реарден поморщился. Вот зачем король сделал акцент на нём? Ещё больше разозлила официантка. Она почему-то нахмурилась и взглянула на Реардена, как ему показалось, неодобрительно. После чего сделала книксен и торопливо ушла.

Глупость, конечно, какое ему дело до какой-то официантки лёгкого поведения, но взгляды девушки раздражали. Будили спящую глубоко внутри него боль, цепляли за нервные окончания, вытаскивая наружу издохшую драконью сущность. Именно так Реарден ощущал себя после того злополучного боя с демонами. Будто сила драконьих предков, которая прежде давала доступ к огненной стихии и делала его одним из сильнейших магов королевства, умерла. Умерла, но осталась внутри безжизненной тушей, разлагающей силу воли, уничтожающей радость и жажду жизни.

Постепенно Реарден научился жить с этим. Запер все чувства на замок, забылся работой, запретил себе думать о женщинах вообще и королеве Данварна в частности. Получалось неплохо. Даже посиделки с королём под иллюзией толстяка — почти веселили бри Оделла.

Но эта девица с широко распахнутыми голубыми глазами... Начала раздражать Реардена с первого взгляда. Он не смог бы объяснить, чем именно, но один её вид...