Гаджо с Меловых холмов

Секретарь изменился в лице, но времени оправдываться у меня не было: в соседней комнате едва слышно скрипнула оконная створка, и старые доски пола с характерным звуком приняли на себя новый вес. Потом убийца сориентировался и к двери приблизился абсолютно бесшумно.

Я вознесла молитву Кео и его бесчисленным урокам и вынула погнутую кочергу из огня. Констант медленно и осторожно, чтобы не издать ни звука, снял бластер с предохранителя и сделал полшага в сторону, давая мне пространство для маневра.

Убийца еще успел заорать и шарахнуться, и клеймо вышло смазанным, но Кристору хватило и такого.

Две бесконечно долгие секунды спустя незнакомый мужчина в прожженной насквозь маске стоял навытяжку и вдумчиво смотрел, как секретарь ставит не пригодившийся бластер обратно на предохранитель, а я пытаюсь выпрямить кочергу, но без перепуга нужный жест не получается.

- Браво, - ровным голосом сказал Констант, бесцеремонно занимая мое кресло. – О таком захвате языка я не думал. – И не менее бесцеремонно отключился, связываясь по сенсорам со своим отрядом.

Я передернула плечами и вернула погнутую кочергу на подставку. Адреналин схлынул так же резко, как прибыл, и у меня тряслись руки и гудела голова.

- И кому я перебежала дорогу? – глупо поинтересовалась я, упираясь спиной в стол.

Кристор снял со своего нового тела маску, охотно продемонстрировав, что записывать убийцу в мужчины я поторопилась. Мальчишка. Открытое, несколько наивное лицо с круглыми карими глазами, взъерошенный хохолок надо лбом.

У него были блестящие перспективы на избранном поприще – ровно до тех пор, пока его лоб не украсило разбухающее на глазах клеймо.

- Виконту Галанно ри Тия, - ломающимся голосом юного убийцы сообщил Кристор. – Кажется, это твой сосед?

- Да, один из тех, кто всерьез рассчитывал аннексировать мой баронский надел, - несколько растерявшись, вспомнила я. – А… принцесса Иоланта?

Тело убийцы несколько раз конвульсивно дернулось, едва не сверзившись на пол, но Кристор быстро подавил мятеж и радостно заухмылялся.

Последний раз такую гримасу я видела на лице Константа, и от этого было еще больше не по себе.

- Ей тоже делали коммерческое предложение на твою смерть, но она сказала, что склонна угробить скорее своего муженька, чем его ребенка, - сообщил Кристор. – К разочарованию Гильдии, заказывать Его Высочество принцесса тоже отказалась. Кажется, она куда благоразумнее, чем считает твой ирейец.