Вестница

Оставив мальчишку и Ирму, которая даже прикасаться к нему боялась, они поднялись наверх, на второй этаж небольшого дома. Эрнесса привела их в собственную спальню — единственную комнату здесь. Без хозяйки она выглядела пустой. У нее не было родных, поэтому никто не спешил занимать эти стены.

Придя сюда, душа невольно замедлила шаг. Воспоминания вернулись, простые картинки из жизни, которая ушла. Странное ощущение: понимаешь, что эта самая жизнь — твоя, но уже нет никакой связи.

— Нужно время? — спросила вестница, подметив ее реакцию.

— Нет, — покачала головой ее подопечная.

Ашара по ее указке залезла в скрытый ящик комода, сиротливо жавшегося в углу, и достала шкатулку, после чего передала ее Ларсу.

— Она просит открыть.

Аристократ выполнил просьбу. Увидев содержимое, он воззрился на вестницу вопросительно.

— Эрнесса говорит, чтобы вы забрали его себе.

Ларс извлек на свет кровавый опал, чтобы как следует его рассмотреть. Точно не подделка. По внешнему виду и весу понятно, что камень тот самый.

Ларс выставил его против солнечного света. Камень заиграл завораживающим блеском. Прекрасный ингредиент для эфиров. Такие камни хранят в себе силу любого уровня.

— Это очень ценный дар, — произнес аристократ, пряча опал обратно в шкатулку, — боюсь, мне нечем ответить.

— Господин ван дер Саарк, — строго произнесла Ашара, — Эрнесса призрак, ее не волнуют… сантименты.

Ларс покосился на вестницу. Та немного смутилась своего резкого тона, но взгляд не отвела.

— Почему не расскажет, как мы связаны с ней? — спросил он.

Ашара пожала плечами.

— Я что-то еще могу для нее сделать?

Ашара посмотрела на призрака. Эрнесса больше не проявляла эмоций. Все ушло. Теперь ее взгляд был направлен очень далеко.

— Я думаю, что это конец пути.

Ларс опустил крышку шкатулки с громким хлопком так, что вестница вздрогнула. Как будто подвели резкую черту всему, что произошло за эти недолгие дни.

Через минуту они покинули дом, в скромных стенах которого изменилось сразу несколько судеб.

— Она прощается с вами, — передала вестница.

Ларс в ответ коротко поклонился тому месту, на которое указала Ашара. Вряд ли голова этого человека перед многими склонялась.