Дети Огня

Я послушно выполнила его указания.

- Молодец! Держи поводья и сиди прямо.

Лорд сам ловко забрался в седло.

- Если хочешь, чтобы лошадь двинулась, легонько дотронься ногами до ее боков, - посоветовал дядя и показал, как это сделать.

Я последовала его примеру. Моя лошадь послушно шагом двинулась вперед. Я старалась сохранить равновесие и не упасть. Вроде получалось.

- Так! А теперь нужно попробовать ускориться, - снова услышала я голос лорда, - иначе мы и за трое суток не доберемся до замка, - с этими словами дядя-лорд шлёпнул мою кобылу по бедру, и она понесла меня по лесу.

От неожиданности я чуть не свалилась, но вовремя инстинктивно нагнулась и ухватилась за шею моей лошади.

- Неплохо! – услышала снова я голос лорда. – Для первого раза! Признаться, я думал, ты не удержишься, - голосе дядюшки я уловила шутливые нотки.

Это меня задело, и я выпрямилась, стараясь балансировать у лошадки на спине.

- Алексия, нам нужно еще ускориться, у нас очень мало времени.

До рассвета мы должны попасть в замок. Я кивнула ему, а моя лошадь вдруг перешла на галоп. Мне снова пришлось пригнуться к её спине. Лорд скакал впереди, я старалась от него не отставать. Мы ехали через лес по еле различимым тропам.

Я никогда не бывала на Большой земле за всю свою сознательную жизнь. Моего брата Артура отец брал с собой, а меня нет. Тогда я обижалась на них за такую несправедливость. Теперь я понимаю, что ему запрещено было увозить меня с острова и тем более на Большую землю.

Я немного привыкла к скачкам, и теперь с дядей мы ехали почти наравне. Вдруг дядя резко затормозил, сильно натянув поводья. Я сделала также. Лорд жестом мне показал, чтобы я молчала. Он настороженно вслушивался. Я последовала его примеру. Мне послышался хруст сухих веток, как будто кто-то пробирается по лесу вслед за нами.

Лицо дяди стало напряжённым. Он пристально вглядывался в пустоту. Затем он тихо спросил меня:

- Драться умеешь?

- Да! – ответила я.

- Держи! – он протянул мне свой меч. – Нас преследуют морлоки, девочка, придётся защищаться.

Я быстро взяла у него из рук меч. Он оказался намного тяжелее палки, которой я привыкла драться с братом и Энтони.

- А вы? – спросила я лорда.

- Тс-с-с… - приложил палец к губам дядя и отвернул плащ, под которым я увидела еще один меч и несколько клинков.

- Постарайся, всё-таки убежать от них, - предупредил меня дядя. – Олмодес знает дорогу.