Тёмная кровь

Она вызвалась помогать с приготовлением пищи Фелиции, убраться в доме, даже помочь хозяину дома с его ремеслом.

Даже суровая Патриция, видя, что Тея не отсиживается в сторонке, сменила гнев на милость. Однажды, когда жрица как раз заканчивала с мытьем полов в их общей комнате, Патриция появилась на пороге с охапкой вещей.

- Ты в этом платье как плакальщица, - заявила молодая хозяйка в своей обычной манере. - На, вот. В этом будет удобнее.

Так у Теи появилась нижняя рубашка и юбка, всё с плеча Патриции, а потому порядочно велико.

Тея и без того была жилистой, а за полгода в лесу на ней даже её платье висело. Рядом с дородной, пышущей здоровьем Патрицией она и вовсе смотрелась бледной немочью. Поэтому с нарядом пришлось немного повозиться.

Не без помощи той же Патриции к ним начали захаживать соседи. Точнее, соседки, преимущественно с детьми. По всей видимости, жена сапожника не без основания поделилась с товарками тем, что у них в доме завелась настоящая целительница, и как ловко она спасла обоих мальчиков от соплей.

Так что теперь, что не день, то кто-нибудь захаживал во двор, прося исцеления то от одной хвори, то от другой. Тея никому не отказывала в помощи.

Местные хозяюшки расплачивались кто чем мог. На столе семьи каждый день теперь были и свежие яйца, и бутылочка хорошего вина, и горячий хлеб. Иногда в кармане Теи оседали и красивые кругляши звонкой монеты. Девушка аккуратно складывала их в небольшую стопку в своей шкатулке. Но изо дня в день стопка почти не увеличивалась, а того что есть было ничтожно мало для её целей.

Тед, как и говорил, появлялся дома так часто, как мог. Тея очень скоро поняла, почему. Как только младший сын уходил в казармы, все в доме забывали о существовании Фелиции. Она становилась будто призраком в собственном доме. В хорошую погода могла часами сидеть на скамейке во дворе или у окна на втором этаже.

За детьми она не смотрела, те были предоставлены самим себе. Время от времени она помогала Патриции на кухне, но часто о ней не вспоминали, даже когда садились все вместе за стол.

Единственный, кто уделял Фелиции внимание был Тед. В свободные часы он почти не отходил от матери, за что даже получал клюкой по бедру.

- Оставь ты меня хоть на минуту, - ворчала Фелиция с улыбкой. - Прицепился, как репей.

Тед притворялся, что ему ужасно больно, оставлял мать наедине, но через какие-нибудь полчаса снова был подле нее.

В один из таких дней Тед вышел из дома, посмеиваясь. Вслед ему летела неразборчивая ругань Фелиции.