ВАМП. Практикум по целительству

— Понимаете, мы с адептом Гарденом учимся в ВАМП всего полгода…

Герцогский внук и магичка идут чуть впереди, Гарден еще и жестом просит задержаться, и мы отстаем.

Мне неловко, и я, чтобы не молчать, первая спрашиваю:

— Вы не дошли до ректора?

— Нет, встретили на полпути. Он спустился на первый этаж сразу после тебя.

— Но все равно быстро проконсультировались.

— Он не был расположен к плодотворному разговору. — Неожиданно Эйнар меняет тему беседы: — Соннэя, пойдешь со мной завтра на прогулку?

Я сбиваюсь с шага.

Он приглашает на свидание? Святая Виржия, что сказать? Какой дать ответ? Парень мне симпатичен, с ним приятно общаться, но…

— Хочу показать тебе Вышеград, уверен, что знаю его лучше тебя, — добавляет он просто.

Испытываю неподдельное облегчение — как бы мне не нравился Эйнар, а принимать его ухаживания я не в праве. Не только потому, что у меня нет на это времени, нет. Будет нечестно обнадежить парня, дать ему привыкнуть к себе, а потом исчезнуть.

Чтобы подтолкнуть меня к нужному ему выбору, Гарден коварно добавляет:

— Согласишься — и мы с Фрайдом не будем набиваться к вам на экскурсию.

— Подкуп? — грозно хмурю брови.

— Именно, — подмигивает он. — Ты только посмотри на лица своих сокурсниц. — Гарден кивком головы указывает на оживленную группку девушек у входа в закрытую галерею. — Искусница Эмари права, мы таки сорвем вам экскурсию. Как прилежная студентка ты должна спасти своего куратора!

Последние слова Гарден произносит с нарочито преувеличенным пафосом.

— Ох, и что же мне делать?

— Конечно, соглашаться!

Притворно вздохнув, киваю — я правда прилежная студентка.

— Встречаемся завтра в полдень у ворот академии. Тебе удобно? — быстро спрашивает Гарден, с тревогой наблюдая, как с Фрайдом разговаривают близняшки Риммади и Агнешка Дианейские.

Нет, не так. Не разговаривают. Судя по количеству улыбок, которыми одаривают бедного графа, миловидные блондинки светски флиртуют. И меня осеняет: они знают Фрайда! Дианейские — аристократки из Пандура, которых родители за какую-то провинность отправили в ВАМП, как в ссылку. Они старше меня на два года, поэтому вращались в светском обществе и уж точно знакомы с внуком герцога Монтэма, завидным женихом.

Мы подходим ближе и слышим воркование магичек.