Крылья для ведьмы

— А разве такое возможно?

Фредерик, о присутствии которого я успела позабыть, потому что за все время беседы он не проронил и слова, сделал шаг вперед. Добавил с искренним недоумением:

— Прошу меня извинить за невежество. Я, конечно, не маг, однако с амулетами связи часто имею дело по долгу службы. И всегда считал, что если чары разорваны — то прокол в пространстве тут же исчезает.

— Я тоже так всегда считала, — буркнула я себе под нос. — Хотя как раз маг.

По губам Артена скользнула даже не улыбка — лишь намек на нее.

Видимо, его позабавило мое столь смелое утверждение. Но тут же он стал по-прежнему убийственно серьезным.

— Почему ты сразу об этом не рассказала? — спросил Элден. Крепко сжал мою руку. — Оливия, ты должна была, обязана со мной связаться!

— Я хотела, — пробормотала я. — Но… Побоялась тебя тревожить понапрасну.

— Понапрасну? — Элден высоко взметнул брови. — Оливия, тебе угрожали! Неужели ты думаешь, что я отмахнулся бы от такого? Да твоя безопасность для меня всегда на первом месте!

— Ну… — Я неопределенно пожала плечами.

— Понимаешь, я подумала, что это чья-то дурная шутка. Того же Дэниеля, например. Который настолько не хотел, чтобы я появилась на балу, что разыграл это представление с целью посильнее напугать меня. Это было бы вполне в его духе.

— Чушь! — резко фыркнул Артен. — Мой сын никогда бы так не поступил!

Я язвительно ухмыльнулась. Ну да, ну да. Для любого родителя его ребенок по умолчанию самый умный, самый добрый, самый красивый и самый честный.

Однако факты говорят сами за себя. Поступки Дэниеля частенько выходят за рамки общепризнанной морали. Вспомнить хотя бы, как он отправил меня в деревню по ложному распределению, когда я отказалась стать его любовницей.

Иначе как мелкой мелочной местью это и не назвать.

Элден, видимо, подумал о том же. Он многозначительно хмыкнул, и Артен досадливо поморщился, мигом растеряв свой боевой напор.

— Ладно, предположим, Дэниель и впрямь иногда бывает слишком… э-э… — Артен замялся, пытаясь подобрать наиболее приемлемое определение поведению сына.

— Мерзавцем он иногда бывает, — жестокосердно завершил за него Элден.

— Слишком невоздержанным в желаниях, — по-другому завершил Артен, укоризненно сверкнув глазами на Элдена. — Но я твердо уверен, что Дэниель не стал бы пугать Оливию. Я имел с ним серьезный разговор. Очень серьезный. И Дэниель пришлось принять то, что история с Оливией для него завершена раз и навсегда.