Крылья для ведьмы

– Элден измучено улыбнулся, и я только сейчас заметила, что с момента нашей последней встречи он еще сильнее осунулся, хотя это было практически невозможно.

Теперь кожа так туго обтягивала лицо несчастного, что от приветливых ямочек на щеках не осталось и следа, а скулы заострились настолько, что казалось: только тронь их пальцем – и обязательно порежешься. Темные глубокие круги под глазами усугубляли нездоровый вид Элдена.

Сердце сжалось от сочувствия к нему. Любопытно, когда он в последний раз высыпался?

- Ты тоже выглядишь не очень, - осторожно заметила я.

- А, пустое! – Элден лишь пожал плечами. – Мне не привыкать. Главное, что завтра все будет позади.

- Или все только начнется, - скептически проговорила я. Элден внимательно посмотрел на меня, и я пояснила: - Тебе ведь наверняка придется постоянно быть при принцессе Маргарет.

- Ее высочество очень разумная и спокойная девушка, - проговорил Элден. – Вряд ли она будет досаждать мне капризами. К тому же уверен, что она захочет поближе познакомиться с будущим женихом, поэтому развлекать ее придется уже Раулю.

Наверное, при имени короля выражение моего лица неосознанно изменилось, потому что Элден вдруг осекся и вопросительно вздернул бровь.

- Ну что же, оно и к лучшему! – с излишней, наверное, бравадой воскликнула я. – Значит, от Рауля не стоит ждать никаких гадостей. И уже совсем скоро мы начнем проводить много времени вместе.

- Да, начнем, - рассеянно подтвердил Элден таким тоном, как будто сам очень сомневался в этом.

Кашлянул и сухо добавил: - Собственно, Оливия, я лишь хотел узнать, все ли у тебя в порядке. Уже завтра мы увидимся. Я заеду за тобой, и мы вместе отправимся на бал. Скажем, часов в пять вечера.

- Я буду готова к этому времени, - с чувством выпалила я.

Губы Элдена дрогнули. Но он ничего более не сказал. Лишь склонил голову, прощаясь. После чего края проема пошли радужными всполохами. Мгновение, другое – и заклинание оборвалось.

Я глубоко вздохнула, успокаиваясь. Как, все-таки, неприятно, когда появляются какие-нибудь тайны от близкого человека! Постоянно приходится следить за собой, чтобы ненароком не сболтнуть лишнего.

Казалось бы, что такого: ну побеседовала я с Раулем. Причем даже не по своей воле. Однако если я расскажу об этом Элдену, то наверняка грянет скандал.

В этот момент амулет внезапно опять засветился. Это еще что такое? Неужели Элден забыл мне что-нибудь сказать?

Я привычным жестом замкнула связующие чары.