Крылья для ведьмы

И в любом случае ей пришлось пережить немало неприятных минут по вине неизвестного злоумышленника. Поэтому… э-э… — Элден замялся, как будто силясь подобрать слова. Его светлые глаза вдруг вспыхнули прозрачным пламенем, и он с непривычной холодностью завершил: — Считайте, что с недавних пор это расследование вошло в число приоритетных задач для меня. — Сделал паузу и с ехидной улыбкой неожиданно завершил: — И вообще, ваше величество. Если с вами что-нибудь случится, то как я объясню ее высочестве принцессе Маргарет, что отпустил вас на столь опасное задание?

Рауль не выдержал и досадливо поморщился при упоминании имени терстонской принцессы.

Правда, почти сразу опомнился и спрятал свои эмоции под нарочито равнодушным выражением лица.

Я вздохнула с огорчением. Ох, сдается, Раулю его невеста не понравилась. А жаль. По-моему, она очень миленькая. Конечно, не такая красавица, как Каролина, но и не стерва.

По губам Элдена промелькнула ядовитая усмешка. По всей видимости, он тоже заметил мимолетную гримасу Рауля.

Но ничего не сказал, лишь уставился на короля с доброжелательным интересом в ожидании его решения.

— Господин Аддерли, сказали бы прямо, что беспокоитесь не за мою жизнь, а за то, что Каролина найдет какой-нибудь способ очаровать меня и вернуться ко двору, — проговорил с нескрываемой досадой Рауль.

— Я все-таки надеюсь, что вы не настолько глупы, — парировал Элден. — Или готовы вновь станцевать на этих граблях?

Я беззвучно охнула от слов Элдена и мысленно восхитилась его дерзостью.

На скулах Рауля затлели два пятна чахоточного румянца, он дернул кадыком, как будто собираясь ответить Элдену что-то резкое.

— Да, безусловно, так будет лучше всего, — в этот момент торопливо проговорил Артен и вперил многозначительный взор в Рауля.

Тот так крепко сжал губы, что они превратились в две тонкие бескровные линии. Помедлил немного, но все-таки кивнул, выражая согласие.

— А я? — спросила тем временем я, осознав, что встреча близится к завершению.

— Что делать мне?

— Отдыхать, Оливия, — веско обронил Элден. Посмотрел на меня и уже теплее добавил: — Тебе сегодня сильно досталось. Полагаю, отдых нужен тебе больше всего.

Я скуксилась.

Нет, понимаю, что Элден прав. Но все равно как-то обидно. Сейчас Артен отправится к Фредерику, Элден и Рауль — к Каролине. И все самое интересное пройдет мимо меня.

— Отправишь меня к родителям? — поинтересовалась, даже не пытаясь скрыть неудовольствия.