Диадема Справедливости

Позаботься о Тианиель – она всегда к тебе относилась как к родному брату. Не отказывайся от неё из-за меня, непутёвого братца и плохого друга. Если увидишь Адди, поцелуй её за меня. Пусть у тебя выйдет то, что не вышло у меня.»

С противоречивыми чувствами я поднял глаза от послания… Одно – когда Тианиель рассказывала о похождениях братца, и совсем другое, его собственные слова.

Рядом с загадочной улыбкой стоял Дейселас. Я вздрогнул от неожиданности – совершенно не ожидал его сейчас увидеть.

− Здравствуй, Люциан, − мягко произнёс он.

− Нет, что ты! Просто сегодняшнее утро щедро на события – не успеваю осознавать их последствия.

− Я к тебе с официальным визитом, − важно продолжал он. – Корневой Круг приглашает тебя.

− Надо же! Благодаря чему же я удостоился такой чести? – удивлённо спросил я.

− Сама земля взывает к тебе! – загадочно ответил Дайселас, отказавшись отвечать на одолевавшие меня вопросы.

− Послушай, может быть в другой раз? – я честно старался отвертеться. – Мне нужно идти по одному очень важному делу.

− Это не займёт много времени, − расцвёл он в ещё более доброжелательной улыбке.

Странные они – дриады! Свернув письмо Сили, пообещав себе, подобно известной героине романа, которым зачитывалась Тианиель «подумать об этом завтра»[1], я отправился за ним прямо в чащу, загадочным образом объявившуюся сразу за воротами парка.

Мы шли совсем недолго. На этот раз меня вёл Дейселас – на своей территории он чувствовал себя намного увереннее меня. Полнейшая тишина – ни шороха, ни дуновения… Вскоре мы вышли на поляну, освещенную тусклым зеленоватым светом гнилушек.

По краю поляны стояло множество дриад – в темноте не получалось понять точно, сколько их. В центре стояли шестеро членов Корневого Круга. Дейселас подошел к ним и стал рядом, замкнув своеобразное кольцо.

− Принц Люциан Рамстэд, сын короля Альбериха и альвы Эниды! – входящие в Корневой Круг заговорили разом. От их голосов, слившихся в хор, по телу пробежал озноб. – Создатель Зеленого Человека, плоть от плоти наших корней! Владелец железного коня, из человеческих земель, давшего приплод от лошадей Тир Нан Ог! Земля говорила с нами.

− Что? Коронует? – ужаснулся я. – Что-то нынче урожай на разнообразные короны и диадемы!

На мои слова не обратили внимания.

Дриады расступились – в центре образованного ими круга стал стремительно подниматься росток, очень быстро превращавшийся в куст шиповника.