Диадема Справедливости

− Слушай, Блэз, тебе удалось достать плавник русалки, или тюленя?

− Какое там! – замахал он руками, − Даже вшивого карася не поймал − такие они вёрткие! Я, правда, примерялся к морскому коню – очень у них плавники красивые! Но, подозреваю, он отказался бы везти меня на поверхность, вздумай я оттяпать плавник.

− Да уж наверно! – согласился я. Мы молчали ещё некоторое время. Наконец тропа закончилась, а точнее, мы вынырнули на обычную лесную тропинку, ведущую через заповедный лес ко дворцу. «Красный колпак» заметно оживился.

− Пойми меня правильно, сэр Люк, − сказал он, пряча глаза, − Но я попрошу Броди хорошенько пнуть меня, когда в следующий раз стану соглашаться на очередное путешествие с тобой. Староват я уже для таких приключений! То ли дело − милая сердцу охота. Ну, или если потребуется изловить кого-нибудь, или признания добиться. А тут… − он искоса посмотрел на меня и снова отвел глаза, − Сплошной стыд и страх! Вот что это такое – Подводное царство! Ни тебе трофеев, ни маломальской пьянки или развлечения.

Трижды чуть не утоп, холод собачий… А русалки эти… Чума хвостатая, а не девицы. Я тут, пока тебя ждал, попытался приударить за одной… Думал хвостовой плавничок под шумок прибрать… Она мне сама чуть пальцы не откусила! Да ещё смеется!

Он вздохнул тяжко.

− Прости, что так вышло, − я положил руку ему на плечо. − Ты мне очень помог.

− Да чем же? – в глазах с кошачьими зрачками зажглась надежда.

− Ты думаешь, я один смог бы справиться? Утонул бы, ещё в самом начале на лестнице, и дело с концом.

Ну, сам посуди, не Альтура же мне в попутчики брать? Пока не закончен фарс с Сэлланом, ему тоже в родное царство нельзя, чтобы мать и отчима не компрометировать. Сили… Ох, чует моё сердце, ещё его выручать придётся.

− Ладно тогда! – от безумной улыбки «красного колпака» потеплело на сердце. − Знаешь, сэр Люк, я кое-что слышал… В общем, проходил мимо комнаты Сильвара, а он там разговаривал, с Пиной по-моему. Ой, не удивляйся, у Пины такой писклявый голос, что её ни с кем не спутаешь, разве что с женой Броди, Шушей, но она у него пришепётывает.

Так вот, Сильвар выспрашивал её о Флейтисте.

Тут он сделал многозначительную паузу, а его улыбка и вовсе потянулась к ушам.

− Да ладно, не томи! – подтолкнул я его в бок.

− Пина сказала, что покажет его холм! Она какая-то дальняя родственница живущих в холме Флейтиста клана портных.

− Что? – я не смог сдержать удивлённый возглас.