Многоликий Янус

Разговор не клеился, девушка невозмутимо обедала, и создавалось впечатление, что она приняла мое приглашение именно с целью отобедать. И она готова вежливо отвечать на мои вопросы, совершенно не намереваясь начать доказывать, что является моей дочерью.

Лакеи убрали суповые тарелки и поставили перед каждым из нас большие плоские для вторых блюд.

Девушка с интересом осмотрела широкий выбор блюд, стоящих на обеденном столе. Я специально приказал приготовить такие яства, которые нужно есть каким-то особым способом.

Например, клешни краба надлежит есть с помощью специальных щипцов, которыми сначала необходимо расколоть твёрдую оболочку клешни. Или с помощью специального ножа и молоточка. Вряд ли простая девушка знает подобные тонкости, а уж тем более умеет пользоваться этими приборами.

Также на столе был запеченный гусь с яблоками, жареная рыба и другие, требующие специального умения в употреблении, яства.

Я с нетерпением ждал, когда самозванка скромно попросит отварной благословенной и скажет, что сыта! Наклонившись над своей тарелкой, я усмехнулся.

Бросив взгляд через стол, заметил, что князь жестоко издевается с помощью ножа и вилки над бедной рыбой. При этом не отправив в рот ни кусочка! Несмотря на его склоненную над тарелкой голову, мужчина не спускал глаз с нашей гостьи. Как бы глаза не заболели, — усмехнулся я своим мыслям.

Любезный, — обратилась девушка к лакею, — будь добр, положи мне всего понемногу! Всё выглядит так аппетитно, что не могу никак выбрать! — широко улыбнулась девушка, и её глаза засверкали.

Оливер опять подавился, всё же, видимо, донеся до рта кусок рыбы.

Затем девушка посмотрела мне прямо в глаза и, продолжая улыбаться, пояснила:

— Никогда не понимала, почему считается, что девушка должна есть, как птичка! Всё же человек размером куда больше птички! Верно, ваша светлость?

Я невольно кивнул на такое верное, но прямо-таки революционное замечание. А однако смела! Ничего не скажешь! Так когда же, интересно, она приступит к самому главному разговору? Но Ядвига, по всей видимости, действительно собиралась насладиться вкусной едой, перепробовав все блюда на столе.

Она обвела взглядом небольшие горки еды на одной своей тарелке, взглянула на отдельную тарелку с зажаренной целиком корюшкой и, придвинув к себе рыбу, принялась её разделывать, ловко орудуя ножом и рыбной вилкой.

Отправляя в рот кусочек за кусочком, она наконец обратилась ко мне:

— Граф, я сегодня заходила в гости к графине Овердрайв.