Многоликий Янус

– Житейский опыт не пропьёшь! Не зря я небо тридцать семь лет коптила!

- Сколько!? – в ужасе просипела девушка. – Ты уже такая старая!?

- Вот ещё! – возмутилась я. – У нас это даже средним возрастом не считается!

- Вот ты где! – неожиданно громко послышалось у меня над ухом. – А я-то уж думаю, пошла девка до ветру да запропастилась! – Рассмеялась кухарка, за рукав затаскивая меня на кухню.

От всевозможных вкусных запахов у меня аж голова закружилась и слюнки потекли.

- Садись, горемычная! Сейчас кормить тебя буду! – широко улыбаясь, пообещала мне Мила и унеслась к своим кастрюлям, которыми тут же загремела.

Похожее громыхание, только намного громче, послышалось в другой стороне кухни, где активно суетились поварята. Мила охнула и понеслась к ним на выручку. А вслед за этим раздались ее гневные причитания на некоторых безглазых и криворуких индивидуумах. Ноги сами по себе доставили меня к месту катастрофы. По полу веселенькой розовой лужицей растекся свежесваренный компот.

И тут же, как карающий ангел смерти, на кухне материализовалась экономка Гарния. Уперев руки в боки, она рентгеновским взглядом прошлась по всем присутствующим, особо задержавшись на мне.

— Ну и что тут у вас произошло? — Смерила женщина поварят гневным взглядом. — Что опять натворили? Снова палок захотели? Бедные мальчишки сжались и, казалось, сделались намного меньше.

— Это я! — неожиданно вырвалось у меня. — Это я нечаянно пролила компот! Гарния метнула на меня удивлённый взгляд, и на её лице отразилась целая гамма разнообразных чувств.

Это было возмущение, потом недоверие и растерянность. Губы женщины плотно сжались, и она бросила в сторону кухарки: «Быстро всё убрать!» Зыркнув на меня не поддающимся расшифровке взглядом, быстро вышла из кухни.

— Уф! Обошлось! — вытерев пот со лба, кухарка тяжело села на скрипнувший под ней табурет. Показав рукой поварятам фронт их работ по уборке розовой лужи, повернулась ко мне.

- Ну, Ядвига, давай рассказывай! Как ты так смогла из служанки попасть в личные гостьи графа? Ой! Что же это я! Пойдём, отужинаешь!

Вскочив с табурета, Мила ловко подхватила свои юбки и запорхала по кухне, собирая мне поесть.

Уже спустя несколько минут я наслаждалась вкуснейшими телячьими отбивными с нежной картошечкой-пюре! А ещё впервые попробовала заячьи почки в сметане, зайца, тушеного с морковью и сливками, и какую-то диковинную зубастую рыбу, фаршированную кашей.