Как любопытная Варвара себе Горыныча отыскала

– Я это... В общем, знакомых оборотней у меня нет, но мне всегда было любопытно, а Змей Горыныч и правда был такой высокий, как все говорят?

– И это личный вопрос?

– Ну, он касается твоей семьи... Не хочешь можешь не отвечать.

– Да ладно, чего секретность разводить на пустом месте. Прадед и правда был могучий, метра два ростом.

– А перекинувшись?

– Ну может ещё пару пядей добавлялось, да и те за счёт шерсти.

– Какой шерсти? – Варя хлопнула глазами.

– Обыкновенной, – Андрей закатал манжет до локтя и вдруг его рука преобразилась, пальцы стали толще, ногти потемнели и превратились в когти, а поверх кожи появилась шерсть, короткая и белая, как у котёнка.

Варя умилилась и провела пальцами от локтя до запястья. Шерсть отдавала теплом и приятно ласкала пальцы. Девушка заинтригованно ткнула пальцем в руку и поморщилась от боли, ощущение такое будто она камень проткнуть пыталась. Ничего себе он крепкий.

– Погоди, но он же был Змей!

– Так-то прозвище, – заявил градоправитель, – а звали прадеда – Медей, он прибыл из чужих краев и со временем осел здесь, в Златополе.

– А три головы у него тоже не было?

– Ты серьезно веришь в эти сказки? – теперь мужчина откровенно забавлялся. – И, нет, огнем мы дышать не умеем. О, а вот и мой дом! – он кивнул на скромный домик, подумаешь всего два этажа.

Двуколка остановилась, Андрей быстро выбрался на улицу и протянул руку девушке. Варя с удивлением отметила, что рука стала прежней – человеческой. И только сейчас спохватилась относительно правил приличия.

– А твоя семья дома?

– Пять часов утра, где же им ещё быть в такую рань, – его глаза сверкали от смеха, но усилием воли он держал лицо.

Варя смутилась.

– Тогда может быть я зайду в другой раз.

– Раньше девяти в Златополе поесть негде, – протянул аспид зеленоглазый, а потом взял за руку и повел за собой, – чувствуй себя, как дома, – воскликнул он. А Варя поежилась, уже представляя сколько нелицеприятного выслушает о себе, как только столкнется с матушкой Андрея.

Дом встретил тишиной. За входной дверью располагалась небольшие сени, где до сих пор витал полумрак. В углу притаились ящики с соленьями, а рядом с ним возвышалась полка с крючками для одежды. Андрей повернулся к девушке и попытался забрать плащ, но Варя уцепилась в него мертвой хваткой.

– Ты чего? В доме тепло, груба с ночи еще не остыла. Я сейчас вообще печь растоплю, а то, как же мы готовить-то будем.