Брак по воле Стихий

Ему совершенно точно не нравилось, что Граниди так откровенно меня обнимает, вот только запрещать или возмущаться Чет не имел никакого права.

Наверное, именно потому я накрыла ладонь Армана своей, будто хотела таким образом показать, что подтверждаю его право так меня обнимать. Честер внимательно проследил за этим жестом, потом молча кивнул и растворился среди других гостей.

Я снова пригубила игристое, но уже без особого наслаждения. Скорее хотела таким образом запить горечь от случившегося разговора.

— Ты давно и серьёзно ему нравишься, — сказал Ар, продолжая меня обнимать.

— Не я, а та Эйра, которую он себе придумал, — покачала головой. — Он ведь меня совсем не знает.

— Зато я знаю, — у самого уха тихо произнёс Граниди. — И чем лучше узнаю, тем сильнее удивляюсь. Ты очень интересная.

— А я тут недавно выяснила, что ничего толком о тебе не знаю, Ар.

— Хочешь узнать? — спросил, явно улыбаясь.

Я почувствовала его дыхание на своей шее, и кожа мгновенно покрылась приятными мурашками. Дыхание сбилось, но голос не дрогнул.

— Хочу. Расскажешь?

— Смотря о чём ты желаешь спросить, — последовал ответ.

И я не стала мелочиться:

— О твоих родителях, сестре, о странных отношениях с императором. А ещё о том, откуда у тебя любовь к джазу и простой одежде. Да и Белка как-то заикался, что у тебя была сложная юность. Согласись, странно слышать такое о племяннике его величества.

Хорошо, что Ар находился позади, потому что, глядя ему в лицо, я бы всё это не озвучила.

— Хм, — протянул он задумчивым тоном.

— Не думал, что у тебя такой глобальный список вопросов. Но у нас вечеринка, и мне бы не хотелось провести весь вечер, рассказывая подробности о прошлом. Давай ты выберешь какой-нибудь один, мы выйдем на террасу, и я отвечу.

Это оказалось… неожиданно. Но отказываться я не стала. Ар снова наполнил наши бокалы, прихватил с собой бутылку и, накинув пальто, мы покинули тёплую гостиную.

На улице было морозно, но безветренно. Снег уже не шёл, и всё же я непроизвольно поёжилась от холода.

Тогда Арман самодовольно и демонстративно щёлкнул пальцами, и вокруг активировалось заклинание теплового кокона. Да, непозволительно серьёзное и глупое расточительство магии, но я всё равно была ему благодарна.

— Итак, спрашивай, — Ар опустился на широкие качели и рукой поманил меня сесть рядом.

А мне вспомнился наш прошлый разговор на этой самой террасе. Я тогда тоже сидела на этом же месте, правда, Арман стоял напротив. И был совсем чужим, отталкивающим, пугающим.