Академия соблазна. Дурнушка из преисподней

Ни одной живой души — оно и понятно, сюда практически никто не заходит, если не желает уединиться.

Но я совершенно точно чую ее.

— Она здесь, — почти шепотом говорю я Фанни, и тут же уверенным шагом направляюсь вперед, ориентируясь на энергетическую ниточку, что ведет меня к ауре Арианы.

-- Каэль…

— Молчи, — я знаю, что она хочет, чтобы я остановился и подумал. Не сейчас.

Я дохожу до низины, за которой уже начинаются пустоши. По моим ощущениям — Ари совсем рядом… Но я ничего не вижу перед собой, кроме красного песчаника, поросшего желтоватой травой.

Пока мой взгляд не цепляется за яркое пятно, белеющее в пещере прямо под нами. Разумеется, я уверенно направляюсь именно туда.

Фанни налетает на меня сзади, когда я останавливаюсь, словно вкопанный. И тихо произносит совсем нелицеприятное слово, считающееся жутко бранным на всех языках мира.

Ари сидит у самого края пещеры, обняв себя за колени, смотря перед собой в пустоту.

— Фанни… — совсем тихо произношу я, боясь даже моргнуть, чтобы не спугнуть то, что я вижу.

— Да?.. — так же тихо вторит мне она.

— Ты тоже видишь это?..

— *%#$%№! ДА!

В ответ на ее разъяренный возглас Ариана наконец поднимает на нас пустой взгляд и на мгновение на свой привычный манер закатывает глаза.

— Опять вы двое, — язвит девушка. — Кто бы сомневался.

— У тебя крылья?.. — я чувствую себя так, словно если я буду отрицать очевидное, видение невозможного попросту исчезнет.

— Да. Скажи спасибо своему папаше, — Ариана устало опирается на ладонь, после чего встает на ноги.

Мы с Фанни почти синхронно пятимся назад.

— Каэль, скажи этой… Этой…

— Ариана, ты можешь их убрать?

Уж не знаю, что Фанни просила меня сказать, сдается мне, я попал в яблочко.

— Убрать? — девушка делает шаг по направлению к нам и мне становится жутко не по себе от того, как перья волочатся по пыли прямо возле ее ног, словно ядовитые белые змеи.

Несмотря на ярость Ари, и, кажется, даже блеснувший проблеск магии вокруг нее, я лишь сглатываю и предпринимаю еще одну попытку подавить ужас перед увиденным:

— Ари… — я стараюсь говорить очень мягко и медленно, будто пытаюсь укротить бешеного цербера, — Мы с Фанни защитим тебя. Стоит тебе успокоиться, ты… Они исчезнут. Обещаю.