Академия соблазна. Дурнушка из преисподней

Ты уже достаточно постаралась, Ари…

— Я, кстати, против того, чтобы ты меня так называл, — огрызаюсь я.

— А что, слишком фамильярно? Могу сменить, скажем, на “солнышко”...

— На “солнышко” уж точно не отзовусь!

— Тише, — обрывает наши переругивания Дэмиан, и мы останавливаемся, прислушиваясь.

Стоит нам это сделать — как из-под лестничного проема коридора показывается фигура. Я бы многое отдала, чтобы увидеть на ее щеке горящую печать, и знать, что могу подчинить Гемеру… Но мои друзья правы. Я совершенно не представляю, как это сделать.

Все, что я могу — это замереть, понимая, что меня до сих пор одолевает страх. Даже лишив всей магической силы, уничтожив источник и стоя на пороге нашей победы — я все еще боюсь Гемеру.

— Похулиганила — и хватит, — Каэль вот, отнюдь, кажется, не боится уже ничего, раз находит в себе силы выйти вперед и даже поднять в примирительном жесте руки. — Все кончено, солнышко.

Ах вот, значит, как. И я у него “солнышко”, и эта взбесившаяся психопатка?!

— Разве? Я ведь все еще здесь, — елейным голоском отвечает богиня, делая еще пару шагов по направлению к нам и очаровательно улыбаясь.

Дэмиан же внезапно, без лишних слов, тут же бросается вперед.

— Нет! — как ни странно, дорогу ему тут же преграждает Каэль. Стоп, что?

— Уйди с дороги, — цедит Дэмиан, явно борясь с желанием уничтожить помимо Гемеры еще и досадное препятствие, что встает у него на пути. Я, разумеется, пытаюсь втиснуться между друзьями, при этом стараясь не упускать из вида злодейку, что кажется уж слишком довольной.

— Вспомни — это Мэг! Ты не тронешь ее, — не унимается рыжеволосый.

— Она бы этого хотела, — рычит Дэмиан в ответ.

— Ты совсем поехавший?!

— Прочь, Каэль.

Кажется, они и впрямь готовы вцепиться друг другу в глотки. И все, что я могу в эту секунду сделать…

Перевожу взгляд на Гемеру и тут же бросаюсь к ней. Та, очевидно, не ожидающая этого маневра, пытается ускользнуть в сторону лестницы, чудом уцелевшей, но я преграждаю ей путь внезапно вспыхнувшим крылом.

— Если ты не поняла, эти двое сейчас спорят о том, убивать ли твою дочь, — не знаю, откуда во мне эта смелость, но я даже хватаю Гемеру за плечо, чтобы заставить посмотреть мне в глаза.

— Ммм… До чего забавно — такая же страстная и импульсивная, как Руфиус…

— Твоя. Дочь. Освободи ее!.. — я не замечаю, как внезапно повышаю на нее голос.

Все снова происходит слишком суетливо и быстро.