Академия соблазна. Дурнушка из преисподней

— Ну, с унынием тоже не прокатит — Кло сказала, что это мое слабое место… Что там еще остается? Алчность? Чревоугодие?

— Предлагаешь закормить ее до смерти?

— Каэль, я не знаю…

— Нужен сильный порыв, такой, что затмит все остальные… Давай признаем, что это невыполнимый план, Ариана.

— Невыполнимый? Тогда почему ты пошел со мной?

— Я бы сказал, что это ты идешь со мной. Потому что у меня есть мой собственный план. Получше.

Вот оно. Бинго. Каэль снова показал свое истинное лицо. Я еле-еле подавляю в себе порыв прямо сейчас остановиться и сказать, что с меня хватит, но слишком свежи воспоминания об обвинении меня в неуемной гордыне.

— Если ждешь, что я буду спрашивать, в чем состоит твой гениальный план…

— Вообще-то, жду, — усмехается Каэль.

— Обойдешься.

Вокруг тем временем становится ощутимо холоднее. Или я просто только сейчас замечаю, что сжимаю свои плечи скорее от озноба, чем от подсознательного желания закрыться от всего и вся?

— А что если… Зависть? — предпринимаю я последнюю попытку, больше от того, чтобы не идти в тишине.

— Знаешь, а это уже больше похоже на правду.

Стоп, что?

Каэль и впрямь согласился с моим очередным дурацким предположением?

— Что?! — уже вслух удивляюсь я.

— В тебе полно других пороков, но зависть… Скорее, ты ставишь себя так, что тебе должны завидовать другие.

— Да не было никогда такого, откуда ты берешь вообще весь этот диванный психоанализ?..

— Не забывай, что инкубы проникают в самую суть души, чтобы заполучить власть над аурой живого создания, — Каэль на мгновение оборачивается ко мне и — вот же черт ушастый! — подмигивает мне, — И уж чего-чего, а зависти я в тебе не замечал.

— Может, ты мало меня знаешь, — пусть он и сообщил, что буквально проник в самую суть меня и изучил от и до, я все равно не собираюсь сдаваться.

— Удивительно, но ты словно бы наоборот отторгаешь любую силу, знание, крупицы влияния… Ну или чем еще могут соблазниться люди.

— Давай признаем, что ты говоришь мне все это для отвлечения внимания, а сам в это время преисполнен уверенности исполнить собственный план?

Каэль даже не сразу находит, что мне ответить.