Последняя ведьма. Не мой инквизитор

Я с трудом удерживалась от того, чтобы поминутно не оглядываться на дверь, но мысленно изо всех сил торопила Гаса. Почему-то в прошлые встречи, когда мы пересекались в лавке, разговор клеился куда лучше.

***

Особняк Коллинзов впечатлял. Но чем дальше они шли по нему, тем яснее Гас видел следы угасания. Здесь затерлись полы, там – отошли от стены обои, а этой картиной точно заслоняют следы от протеков. Видимо, второй этаж выглядит еще хуже, и крыша давно прохудилась.

Одежда миссис Коллинз тоже выглядела старомодной, как и украшения.

Даже библиотека, в которую его привели, выглядела обветшалой. Ни одного нового издания, только свежие газеты на столе. Гаспар дождался разрешения, устроился в неудобном кожаном кресле и взял одну.

— Не доверяете сетевым источникам? – спросил он.

— В Черном Ручье большие проблемы со связью, — она устроилась напротив и приподняла уголки губ. – Но вы наверняка и сами в этом убедились.

— Сбоит, но не больше, чем в других местах. Проверить почту и сообщения хватает, как и ознакомиться с новостями, а пропадать в соцсетях не по мне.

Как подтверждение своих слов Гас вытащил смартфон и показал бодро мигающий значок скоростного интернета. Нечаянно вместе с ним выпала и «шарлатанка», вдруг ставшая иссиня-черной. Цвет быстро ушел, но с этой штукой определенно было не все ладно. С ней, или с самим Черным Ручьем.

Миссис Коллинз наблюдала за ним с жадным интересом, но стоило Гаспару поймать ее взгляд, как тот стал холодным и равнодушным.

— Вы хотели поговорить со мной? – спросил он. Дальше играть в гляделки было глупо, как и притворяться, что его занимает беседа о качестве связи в Черном Ручье. В конце концов, Коллинз – мэр, ей и разбираться с такими проблемами.

— Мне показалось, что это вы приехали ко мне в дом для разговора, — отбила она.

— Моя часть была официальной, для ее оглашения совсем не нужно прятаться в библиотеке. Полномочия у инквизиции широки, но мы всегда действуем открыто.

— Неудачная шутка, мистер Дебре. Ведь я уже давно управляю городом, застала момент прорыва твари. И тогда, уж поверьте, ознакомилась со всеми способами работы вашей, вне всякого сомнения, важной организации. Вы, наверное, даже не представляете, что здесь творилось, не так ли? Иначе бы не вышагивали рядом с исчадием Мункаслов.

— Вы называете законопослушную ведьму исчадием? — Гаспар вернул ей похожую на оскал ухмылку.