Последняя ведьма. Не мой инквизитор

Обниматься с симпатичной ведьмой ему понравилось, чего уж там, но такое проявление чувств вышло даже слишком внезапным.

Шериф придерживал шляпу, наблюдая за взлетающим вертолетом, и недобро двигал челюстями. На вид ему было около шестидесяти. Крепкий такой мужчина, наверняка служивший в более серьезных местах в прошлом: слишком уж цепкий взгляд и правильная выправка, несмотря на возраст и лишний вес.

— Тоже не любите инквизицию? – спросил его Гас.

— Были разногласия в прошлом, — отмахнулся Джеф. – Мег мне почти как дочь, даже не хочу думать, как она сидит в допросной или изоляторе.

Но несмотря на это, до Черного Ручья я вас подброшу. Не бросать же здесь этакого милаху, — он выразительно хмыкнул и указал на пальто Гаса.

Стоило опустить взгляд, как он заметил торчащую из кармана куклу. Ее голова и руки висели снаружи, точно как из-под ветровки Мег, а вышитый рот торжествующе ухмылялся. Значит, вот почему ведьма полезла к нему обниматься: хотела спрятать Кристобель.

— Это улика, — пояснил Гас.

– Я передам ее в инквизицию.

— Очень зря, ее наверняка удобно обнимать, когда засыпаешь, — продолжал веселиться Джеф. – И от подкроватного монстра защитит.

— Да, теперь я тоже вижу, что вы с Мункасл почти родня: чувство юмора один в один.

Шериф не стал спорить и побрел прочь от кромлеха. Со стороны он казался расслабленным и беззаботным, но на деле внимательно осматривал окрестности и следил за происходящим.

— Не люблю всю эту потустороннюю дрянь, — признался он, когда они сели в машину, оставленную почти у основания холма.

– Ты никогда не знаешь, чего от нее ждать, поэтому не можешь защититься. Но хуже всего, что многие до сих пор считают магию безобидным баловством или хуже того – чудесной и доброй. Идиоты!

— Это точно, — искренне согласился с ним Гаспар, в чудеса и добро он тоже не слишком верил.

Шериф на время замолчал, ведя машину по узкой колее, проложенной среди леса. В местах, далеких от туристических троп, Черный Ручей казался диким и зловещим, пугающим своей первородной красотой.

Наконец грунтовка закончилась, и внедорожник шерифа пошуршал шинами по вполне приличной дороге. Здесь им навстречу то и дело попадались автобусы и автодома, а указатель сообщил, что до цели всего миля.

— И какими же ветрами в наши края занесло ваше инквизиторство? – спросил Джеф, еще раз подтвердив свое родство с Маргарет. – Или у вас на островах ведьм не хватает?

— Родители переехали, когда я был ребенком, — пояснил Гас.