Муравьиный мед

Взглядом обожгла, даже поклоном не удостоила, может быть, этим приговор себе подписала? Потом уже, когда от ее гордости ничего кроме прямой спины не осталось, принял ее Ирунг наставницей в храм Сади. А тогда пальцем коснуться страшно было, обожжешься!

Вошел Ирунг в покои к старухе, поморщился от тяжелого запаха, но к ложу присел, даже руки коснулся. Настоятельница за жизнь одним лишь пальцем держалась, от прикосновения к этому пальцу и глаза открыла. Узнала Ирунга, кивнула в благодарность, что удостоил ее визитом, прошептала чуть слышно:

- Умираю.

.. Едва успел.

- Отчего планы переменила? - сразу спросил маг. - Я смотрю, Мэйла твоя на первого встречного, как белка лесная, броситься готова. Ты же ее готовила в хозяйки? Или я что-то путаю? Кто такая, эта твоя Тини?

- В зеркало посмотри, - только и сказала настоятельница и рукой чуть шевельнула. 

Вытащил Ирунг из-под костей, только кожей обтянутых, оправленный серебром неровный осколок. С дрожью туман с черной поверхности стер.

Знал, что гадать с зеркалом Сето можно, погоду расплетать, но знал и сокровенное - имеющий силу главное видит. Даже если оно главным не кажется. 

Задрожала чернота и проступило лицо. Красоты необыкновенной, спокойной, но ослепительной. Проникающее сквозь презрение и пресыщение. Заставляющее забыть о всех женщинах, изведанных и желанных. Лишающее дыхания... Страшное лицо! Только страх этот не от линий, не от совершенных черт его исходил, а поднимался ознобом из самых глубин стекла.

- Тини? - только и спросил Ирунг.

- Она, - прошептала старуха. - Почти одно лицо. Услышал?

- Услышал. - Ирунг дрогнувшей рукой сунул зеркало на место. - Только не понял. Погибель великую почувствовал, но спасет ли она Скир от погибели или причиной ее станет, не понял.

- Всей Оветты погибель, - шевельнулись сухие губы. - Беда с ней пришла, Ирунг, но и надежда тоже. А это одно может значить, что она вестник беды, но не причина ее. Отправишь ее в Суйку.

Я смотрела в зеркало: она сумеет вернуться. А потом - сделаешь ее хозяйкой храма. Если все сладится, ума девчонка наберется, там уж разбирайся, как с пророчеством справиться.

- А можно ли справиться с ним? - прошептал Ирунг.

- Нет, - попробовала улыбнуться старуха. - Но иногда можно новое пророчество получить. Иное. 

Жрица умерла в тот же день. А Ирунг нашел Тини. Девчонка жила в том же сарае, где ухаживала за свиньями.