Рыжики для чернобурки

Если хотите, могу продемонстрировать, но поверьте на слово, пытаться душить так — ужасно неудобно, — он улыбнулся уголками губ, бросив на меня задумчивый взгляд.

Я подобралась, готовая услышать очередную гадость, внутренне ощетинилась, подбирая ответ... но змей промолчал. Пару мгновений разглядывал меня с тем же непонятным выражением лица — и спокойно отвернулся.

— Есть предположения, как именно его душили? Если это не змея.

— Магия, — развёл руками мужчина. — Но следы тоже аккуратно затёрли. Есть только слабые отголоски стихии воздуха, но это могут быть последствия переноса тела.

А может — нет.

— То есть убийца, скорее всего, человек, который плохо разбирается в змеиных повадках? — озадаченно нахмурился Фалин. — Значит, подозреваемые — мы трое, Джедо, Ежина и пять человек служащих.

— Госпожу змеелова я бы вычеркнул из подозреваемых, — усмехнулся Аспис. — Она отлично знает, как именно убивают змеи.

Ах, ну вот и началось! А то я уже забеспокоилась, что змей приболел.

— Это не аргумент, — возразил Зарк.

— Она могла не задуматься об этом.

— Могла, — рассеянно согласился Аспис. — Но мог не задуматься и змей, если ему не приходилось драться в другом облике. А ещё ошибку могли допустить сознательно, чтобы свалить вину на человека.

— Разумно, — признал брюнет. — Но тогда...

— По-прежнему подозреваются все, — согласился белый змей.

Мне сейчас не послышалось? Он не язвит, а пытается быть объективным? Интересно, что задумал...

— Наверное, стоит начать с мотива, — поддержал его капитан.

— Личную неприязнь к парню предлагаю исключить, он не мог кому-то настолько насолить за пару часов. Да и пересечься с кем-то из подозреваемых раньше — тоже. Он слишком молодой, вёл обычную спокойную жизнь, ни в чём не замешан. Я, конечно, попробую покопать ещё, но как-то сомнительно...

— А тут и думать нечего, — я пожала плечами. — Кто-то хочет сорвать идею со школой. То ли ему змеи не нравятся и то, что король пытается навести порядок, то ли — люди, и он не хочет возвращаться в наш мир оттуда, где вы прятались.

— Откуда ты знаешь? — ахнула Сверта. Зарк нахмурился, а Аспис укоризненно глянул на женщину и с усмешкой качнул головой:

— Теперь и правда знает.

— На самом деле, это нетрудно предположить, достаточно немного посмотреть на ваших детей и подумать, — ответила я, чтобы успокоить смущённую женщину. — Их много, они явно жили где-то в спокойном месте, причём многие с семьями, и привели вы далеко не всех.