Рыжики для чернобурки

Впрочем, разве я когда-то всерьёз задумывалась об этом? Да, змеиное подполье всегда существовало, змееловы о нём знали и боролись — в основном, в больших городах, не распыляясь на мелкие посёлки. Но его никогда не считали заметной проблемой, в Ордене бытовало мнение о малочисленности и слабости змей и их сторонников, о которых говорили на пыточном столе и сами пойманные змеи. Но, видимо, это была только макушка горы, уходящей корнями к самой Бездне, а мнение Ордена... Великий Змеелов скрывал некоторые вещи даже от ближайших соратников, а борьба с подпольем никогда не была моей работой.

Висящие тишина и труп отлично способствовали отвлечённым рассуждениям. И вскоре я уже почти не сомневалась, что пришли змеи из другого мира. Который принял беженцев, но те всё-таки мечтали вернуться. Или просто гостеприимство незнакомых соседей иссякло?..

— Вот Бездна! — высказался капитан, увидев труп. Старшего стражника звали Власт Цовер, это я выучила.

— Скажите, что вы знаете, что с этим делать.

— Ну-у… — неуверенно протянул мужчина. — Теоретически — да. Но я ведь не следователь, я больше так, на побегушках…

— Прекрасно! — с сарказмом вздохнула я. — Значит, вы уже более осведомлены, чем мы все. Вот этот молодой змей тоже что-то знает про особенности следственной работы, он снял магические отпечатки. Нужно осмотреть здесь всё и убрать, наконец, бедолагу, пока на него не наткнулся ещё кто-нибудь из детей.

— Нужно, чтобы кто-то определил причину смерти, — заметил Цовер, осторожно подходя к телу и осматриваясь. Следов на траве не наблюдалось, поэтому ступал он достаточно уверенно, не боясь что-то испортить. — Дерево-то я, конечно, осмотрю, но по трупам… Мне кажется, его не верёвкой убили, вон, видите, кровь на губах? Но это лучше бы профессионалу доверить.

— Отец может, — вставил Барес. — Он же целитель, да и в магии крови, если что, хорошо понимает.

— Твоему отцу ещё предстоит ответить, чем он с утра занимался в саду, — бросила я мрачный взгляд на Асписа.

— Как и вам, госпожа змеелов, — криво усмехнулся тот.

— Он совсем холодный и уже окоченел, — вставил стражник. — Так что умер, упокой его Создатель, давно, ночью. И спрашивать надо, кто где был и кого видел ночью, а не утром.

— Па, а помнишь, ты вчера вечером сказал, что… — начал Барес оживлённо.

— Я сказал, что неплохо бы закрывать поместье на ночь. И собирался это предложить, — перебил его Аспис.