Рыжики для чернобурки

— Сожри меня Змея!

— Забери меня Создатель!

Мы с Асписом высказались одновременно, из-за присутствия учеников удержавшись в рамках приличия. Хотя выругаться хотелось гораздо крепче.

У мощёной дорожки, гораздо более широкой, чем та тропка, по которой мы все бегали, на суку раскидистого старого дерева висело тело одного из молодых стражников, прибывших с учениками из столицы, чьё имя я так и не удосужилась запомнить — сдала под начало Мрону и успокоилась. Того, что пониже и покрепче. Низко висело, так что ноги слегка подгибались.

Мелькнула мысль, что это могло бы быть и самоубийство. Мелькнула и пропала: нелепо ждать такого подарка от судьбы.

Ученики сгрудились вокруг нас, не подходя к телу. Несколько секунд стояла растерянная тишина — слишком неожиданное происшествие, чтобы вот так сразу сориентироваться. Потом я встряхнулась.

— Мангир, найди начальника этого парня, больше никому ни слова. Будем надеяться, он хоть что-нибудь понимает в расследованиях!

— Госпожа Неро, можно я помогу здесь? — вызвался Барес.

— Чем ты ему поможешь? — поморщилась я.

— Я кое-что понимаю в расследованиях.

— Читал много детективов? — хмыкнула нервно. Доверять сыну Асписа очень не хотелось, и я не могла понять, чего в этом больше, отвращения к папаше или здоровой осторожности.

— Нет, я этому учусь, — не обиделся молодой змей. — Я хочу быть следователем, это интересно. Сначала надо снять общий магический фон, чем скорее это сделаешь — тем лучше, больше шансов что-то найти. Я умею, правда.

Я напомнила себе одну простую истину, что дети за родителей не в ответе. Сколько раз уже сталкивалась с тем, что родственные связи не говорят ни о чём! Взять хотя бы Мангира с его роднёй — право слово, как будто подкидыш. Поэтому лишь махнула рукой.

— Снимай, только не наследи в процессе.

— Разумеется! Только мне бы лист бумаги, — Барес смущённо поскрёб затылок.

Я смерила парня мрачным взглядом, а Аспис спросил:

— Обязательно бумага или ткань подойдёт? Носовой платок, например.

— Давай! — обрадовался его сын.

Чар, которыми пользовался юноша, я не знала, но наблюдала за процессом весьма пристально. Насколько могла судить, они действительно не оставили никакого отпечатка в пространстве вокруг тела, а разобраться в подробностях хитрого плетения вот так, со стороны, не стоило и пытаться. Но всё равно стало немного спокойней: как бы я ни относилась к парню, он явно знает что делает.

— Кто тебя учил? — полюбопытствовала я.