Тринадцатая невеста демона

Лин порывался пойти вместе с ними, но ему запретили.

«Им тяжелее, чем мне.»

Унгара же нигде не было видно. Судя по разговорам магов, он с частью своих людей нес караул, чтобы никто в последний момент не вмешался в церемонию. Аруна от этого вздохнула с облегчением.

В усыпальнице ярко пылали факелы, повсюду стояли вазоны с цветами. За ночь Древние расписали стены, пол и даже потолок сложными символами и ритуальными фигурами, а сам каменный гроб Раагна накрыли алой тканью, на которой стоял простой кувшин с водой и кубок.

Кейла выстроила принцесс в круг.

— Бастия, не реви. Ты мир спасаешь.

Веснушчатая девушка всхлипнула и покорно кивнула.

— Ина, Мина, расцепитесь вы уже! Это ритуал, а не ясли, держаться за руки не нужно.

— А ты чего нос повесила? — Верховная повернулась к Аруне. — Доставай зеркальце Раагна.

«Ой!»

— Кажется, я его потеряла…

— Та-а-ак, ладно. У кого еще были дары Раагна?

Принцессы затихли, виновато опустив глаза.

— Я свое яблоко сразу съела, — отозвалась Бастия, краснея.

— Мое кольцо сломалось, — заявила Зэрина.

— А Лилианна обнаружила в пещере Аруну, — напомнила Мина.

Кейла выругалась.

— Вы не невесты демона, а шайка разгильдяек!

Девушки очень старались выглядеть виноватыми, но все равно улыбались.

— Ладно, что уж теперь, начнем без даров, — продолжила волшебница. — Сейчас мы немного помагичим, не пугайтесь. Потом я налью в кубок воды, и каждая из вас сделает из него по одному глотку. Та из вас, кто ощутит сладкий вкус, окажется Избранной. Она должна будет сдернуть ткань с могилы.

Принцессы кивнули.

Древние, стоявшие по периметру усыпальницы, синхронно подняли руки и начали нараспев читать длинное заклинание. Его слова показались Аруне знакомыми. Не отдавая себе отчета в том, что делает, она присоединилась к хору голосов. По спине у нее пробежал холодок, а волшебные силы внутри забурлили.

Символы, начертанные повсюду, начали светиться, в подвале раздался оглушающий удар грома.

Маги стали покачиваться, словно впали в транс.

А потом все стихло. Кейла замедленными движениями приблизилась к гробу, взяла в руки кувшин и налила воду в кубок, а потом стала подавать его каждой из перепуганных принцесс.

Аруна же внезапно успокоилась. Делая глоток, она уже знала все. Истина открылась ей, как книга, любимая и зачитанная до дыр.