Правящая тень

- Не дождёшься, - проворковал он, - нападёшь, Лера? Уйти за Грань ты не сможешь, сбежать по нитям - тоже. В силе ты мне не конкурент, остаются ленты. Рискнёшь? Мне самому интересно.

Он издевательски поклонился и отпустил её. Только Лера осталась на месте. Как глупо. Лишнее напоминание, что ей нельзя доверять людям. Он действительно переиграл. Она проиграла.

Лера сделала шаг вперёд, обнимая его за шею и потянула к себе. От неожиданности Андрей поддался. Он подхватил её и посадил на перила, не переставая целовать.

Впрочем, Лера не дала бы ему остановиться. Слишком много эмоций. Страсть, ревность, боль. Нельзя, чтобы остались чувства. Пустота должна поглотить её до конца. Ничего не останется, ничего. Она укусила его за губу и сразу лизнула, извиняясь. Впрочем, когда Андрей начал наступать, крышу всё-таки унесло.

В тишине коридора, в коротких вздохах и поцелуях, звук разбившейся тарелки показался оглушительным. Оторвавшись от Андрея, Лера обнаружила девочек и ребят из группы. Это у Карин выпало блюдо с фруктами.

И до Аллерин внезапно дошло, что они увидели.

Она соскочила с перил и юркнула в комнату.

Как Лера и планировала, сочельник она провела с девочками. Утром они сходили на каток, пробежались по магазинам и сейчас сидели в уютном, празднично оформленном кафе. Про вчерашний инцидент Лера просила не спрашивать. Просто не спрашивать. Она проснулась на рассвете и долго не могла собраться с мыслями. Разум словно раскололся на две части: одна требовала разобраться с Андреем до конца, а другая советовала послать его к чёрту.

Унижаться ей не хотелось, поэтому она предпочла второй вариант. Но если б дело было в расследовании!.. Ароматный чай с корицей дрогнул в руках, и Лера в который раз запретила себе думать об этом.

Девочки отнеслись к её просьбе с пониманием и не приставали. Но Лера видела, как они переглядываются. Женщина закатила глаза. Даже двухлетняя Азаринка смотрела на неё с любопытством. Да уж, влияние старшей сестры на лицо.

- Знаешь, Лер, - Карин отложила кусок пиццы и небрежным жестом поправила волосы, - может, мы встретим Рождество в Этан-Нейре? Там будет куча всяких мероприятий! А потом к тебе пойдём, стол накроем, в игру поиграем? Помнишь ту, где разные компании продаёшь и покупаешь? Я вечером домой смотаюсь и притащу её.

- Ты же хотела послушать Андрея... - растерянно начала Лера, удивлённая сменой планов. Карин прожжужала ей все уши о выступлении Андрея в рождественскую ночь.