Бастард. Истина в глазах смотрящего

— Тарим? Отец? Что ты наделал, брат?!

— О, отцовский любимчик, — дико хохоча воскликнул второй принц, отбросил в сторону нож и распахнул объятия, словно радовался приходу родственника. — Как жаль, но я вынужден покинуть твоё общество.

— Что?

Тарим вместо ответа вытащил из-за ворота камзола какой-то камень на шнурке и сжал в руке. Заклубился черно-сиреневый туман, Сифрим Четвёртый бросился к брату, но тот растворился в воздухе, не оставив после себя ничего, кроме лёгкого аромата парфюма, которым всегда пользовался.

Наследник выругался и обернулся. В дверях стояли секретарь и гость, который мог бы что-то изменить во всей ситуации. А ещё глава разведки, который настоял на посещении короля. Иначе убийца остался бы неопознанным. Если бы они пришли немного раньше. Если бы поторопились.

— Позовите мою мать, — севшим голосом произнёс первый принц и прикрыл глаза. — И начните подготовку к похоронам.

— Нужно что-то сказать народу, Ваше Высочество, — робко заметил секретарь, не сводя взгляда с трупа короля.

— Мы не можем сообщить, что второй принц зарезал собственного отца, — мотнул головой Сифрим и сжал зубы. — Если бы он попытался заявить сейчас права на трон — такое ещё можно принять. Но причина, по которой Тарим сбежал, мне не ясна.

— Я могу объяснить эту причину, Ваше высочество, — внезапно заговорил молчавший до этого момента Арикадо ван Тай.

— Я слушаю тебя очень внимательно, — Сифрим кивнул, выражая готовность получить информацию. — Господин посол, вы и так стали свидетелем не самой приятной и семейной драмы, но я смею надеяться, что это останется между нами.

— Только при условии, — мужчина, стоявший позади Арикадо, но видевший в деталях всё произошедшее, скинул капюшон, обнажая суровое лицо, чёрные волосы с седыми прядями собранные в хвост растрепались. — Что вы прекратите охоту за тем, кого зовёте Райдригом.

— Понимаю ваши причины требовать от меня это, поэтому выражаю согласие. Надеюсь, вы сможете помочь подготовить более-менее сносную версию для народа.

— Почему-то я сомневаюсь, что придворный маг смог бы отследить такой одномоментный портал, — хмыкнул Арикадо и бросил почти безразличный взгляд на короля, который пренебрегал много лет своими обязанностями как отца и монарха в отношении обоих своих отпрысков. — А Ковену веры нет.

— У вас личные счёты к моему брату? — Сифрим Четвёртый отступил на шаг от тела своего родителя, чтобы не испачкать сапоги в крови.