Няня не кусается, или Случайная невеста

— Ты и я обладаем уникальной магией, и нас хищные растения не трогают. Ты возьмёшь на себя ответственность, если слуга или вдова лишатся пальца, а то и руки?

— Прости, па. — поник он.— Я должен был что-то предпринять. Тебе не нужна жена и не нужны никакие отборы!

Всхлипнул и посмотрел на меня с тоской.

— Ох, Тэди… — Я покачал головой, не зная как ещё объяснить, что я сам не рвусь жениться, но при этом не могу игнорировать приказ короля. — Даже если мне не удастся избежать этой женитьбы, ничего страшного не случится.

— Она меня возненавидит! — заявил он.

— Да с чего ты это вообще взял? Может быть она тебя полюбит. У тебя появится заботливая мама…

— Мачеха! — вспыхнул он.

— В доме станет уютнее, — спокойно продолжал я. — А если у тебя появится братик или сестричка, будет веселее.

— Братик? — он глянул исподлобья. — Тогда твой новая жена уж точно постарается от меня избавиться. И ты! Зачем тебе внебрачный сын, когда будет законный наследник?

Я поджал губы, понимая, что он боится, поэтому решил говорить строже.

— Сынок, ни один бой не был выигран, если воины были настроены на поражение. Но если быть уверенным в том, что всё будет отлично, то и беда обойдёт стороной. А теперь давай посмотрим, как сработал артефакт. Если его бы недостаточно, вызовем целителя.

Подхватил сына на руки. Если кости были сломаны, то они уже успели восстановиться и срастись, а вот лежать на холодной земле никому ещё на пользу не шло.

— Всё равно поедешь?

— Да.

— Бросишь меня одного?

— Почему одного? Я тебе компанию нашёл.

Точнее она свалилась на меня, а потом снова куда-то пропала.

— Я нанял на несколько дней очень опытную няню из “Чистых прудов”…

— Няню?! — его звонкий голос отразился от стен и разлетелся по всей округе. — Я маленький, что ли? Погоди… Откуда? Из “Чистых прудов”? Ты меня решил в приют отдать? Избавиться захотел, чтобы не мешал!

Я уже было подошёл к парадной, но тут остановился и внимательно посмотрел в глаза сына:

— Не смей так говорить.

— Поставь меня, вообще не хочу с тобой разговаривать! — на его щеке блеснула слезинка и скатилась к подбородку. Сын поджал губы, нахмурил брови и впервые в жизни смотрел на меня с ненавистью во взгляде.

Решив не усугублять конфликт, отпустил его и жестом указал в сторону парадной.

Тадиан выхватил у меня из рук сумку и побежал в дом, словно за ним гналась целая стая плотоядных саррацений.

И внезапно пришла мысль, куда могла деться Ирма.