Ветвь Арутты

Моментально отпрянула, ожидая чего угодно, даже огненного вала, которым любили начинять охранные артефакты, но из недр шкатулки так ничего и не появилось, да и внутри оказалось возмутительно пусто, а вот за моей спиной раздались медленные и отвратительно звонкие хлопки.

Вроде как аплодисменты.

Резко обернулась, готовая продать свою жизнь подороже, и тут же узнала своего противника – тот самый ловчий, который поджидал меня в архиве. И нет, я всё ещё не видела лица, его скрывал амулет личины, да и низко надвинутый капюшон плотной куртки мешал опознанию, но я всё равно его узнала.

- Поздравляю. Ты справился даже быстрее, чем я рассчитывал. А теперь поговорим, Веточка. Или как мне тебя лучше называть?

Мотнула головой, не собираясь вступать в диалог с законником, чтобы он не услышал мой голос, и, пригнувшись, словно планировала напасть, сделала шаг в сторону окна. Наверняка оно из толстого закаленного стекла, такое просто так на расшибить, но на воле мне будет лучше, чем в застенках.

- Без глупостей! – рыкнул мужчина и на его руке заплясало заклинание ловчей сети. – Не заставляй меня применять силу, парень. Мне нужен лишь разговор и услуга, а не твоя шкура.

Резко наклонила голову набок, не ожидая услышать подобное от представителя его сферы, и дернула подбородком, предлагая озвучить дальше.

Кстати, храп на кровати не прекращался и очень нервировал, отвлекая, но я предпочитала абстрагироваться от лишних звуков и фокусироваться лишь на реальном противнике.

- Ты интересуешься трудами архимага, - тем временем заявил ловчий, не уточняя имен, впрочем, это и не требовалось, а моего деревянного позвоночника коснулись липкие пальцы страха. – Я тоже. Конкретно его последними исследованиями. Есть мнение, что он был на пороге величайшего открытия, но его убийство всё перечеркнуло. Мы вышли на след, но нам кое-чего не хватает. Итоги эксперимента… пропали.

Сдавленно хрюкнула, потому что эти самые итоги сейчас стояли перед ним, но тут же отвесила себе мысленный подзатыльник – ловчий напрягся.

- Скажем так… - Снова он заговорил лишь через минуту, - нам нужна это вещь. Очень нужна. К сожалению, никто не знает, как она выглядит, и скорее всего эксперимент так и не завершен. Но вещь есть и это известно точно. Думаю, ты тоже это знаешь. Причем может даже больше нас… Верно?

Неопределенно качнула головой, потому что не понимала, как вообще на это реагировать.