Незнакомка, или Не крадите спящий артефакт

А что есть чистый дар? Чем, например, отличаются видения нашего архимага от предсказаний хороших гадалок? Почему кто-то решил, что его дар чистый, а у других второсортный и постыдный? Нет, безусловно, есть очень одаренные маги, например, лорд Александр Блэкстон или наш главный целитель лорд Нобиль. Но это не значит, что остальные – маги второго сорта…

Перехватив наши удивленные взгляды, мистер Гудвич осекся:

– Надеюсь, вы не напишите на меня жалобу императору или архимагу, что высказываю здесь крамольные мысли?

– Разумеется, нет, – тут же заверил распорядителя лорд Оливер и потянулся к предметам в сундуке.

Младший Блэкстон с интересом рассматривал глиняные таблички, странные сосуды, ритуальные украшения, покрытые толстым слоем пыли и засохшей земли.

А я прислонилась плечом к стене, чувствуя, как вновь закружилась голова. Такое скопление артефактов в одном месте я еще не встречала. В музее Риджинии с подлинниками дело обстояло гораздо хуже.

– Вам опять плохо, миссис Питерс? Я не удивлен, здесь каждый предмет пропитан магией, – произнес распорядитель и прищурился.

– Думаю, нам уже пора. Леди Элейн необходимо вернуться в особняк, – проговорил Оливер.

Заметив мое полуобморочное состояние, он заботливо взял меня за локоть и попрощался с распорядителем:

 – Спасибо вам за интересную беседу, мистер Гудвич.

– Разумеется, разумеется, – пожилой мужчина отвернулся, все его внимание уже было направлено на сундук с артефактами.

Мы уже подходили к выходу, вдруг распорядитель нас окликнул:

– Миссис Питерс, буду рад увидеть вас снова.

Лорд Оливер, обещайте мне, что приведет ко мне вашу даму в ближайшие дни.

Мы пообещали вернуться в музей, наконец-то покинули здание, и экипаж увез нас той же дорогой в особняк старшего Блэкстона. Я думала о странном разговоре с мистером Гудвичем. Мне бы держаться от этого музея подальше, боюсь, моя чувствительность к артефактам не выдержит такого скопления магических предметов в одном месте. 

Лорд Оливер проводил меня в дом, а в столовой уже накрыли поздний обед, переходящий в ранний ужин.

Александр Блэкстон к нам не присоединился. Он еще не вернулся с важной встречи. Оливер обронил, что сегодня собрание клана стихийников. Я услышала горечь в словах младшего брата.

– А почему вы не на собрании? – удивилась я.

– Потому что, миссис Питерс, я не вхожу в совет двенадцати сильнейших стихийных магов. А вот принц Эдуард участвует в заседаниях клана, хотя у него дела с магией обстоят не лучше.