Танец Воды

Она видела, как незнакомец поочередно целует руки ее дочери, поправляет волосы, рукавом стирает проступивший на ее лбу пот – и шепчет что-то на северном наречии, которое Айстриль учила когда-то, но знала очень скверно. Ах, и почему она не была прилежной ученицей?

Сайарадил зашлась кашлем во сне. Незнакомец быстро оглянулся на лежанку, затем присел на краешек кровати, одной рукой наполнил стакан, другой подхватил Саю под голову. Айстриль с удивлением наблюдала, что ее дочь выпила воду и успокоилась. Обычно кашель перерастал в новый приступ, но не сейчас… Сайарадил между тем тихонько забормотала во сне нечто невнятное.

Незнакомец просидел у постели Сайарадил около часа. Он смачивал полотенца и обтирал ее лицо, целовал щеки, руки и рассказывал что-то тихонько. В его речи звучали названия стран и городов – Айстриль различила их отчетливо, равно как и чьи-то имена. Кем были эти люди – друзьями или врагами? И кто этот человек, столь нежно оберегающий ее дочь? Айстриль не знала, но догадывалась, как его зовут.

Догадка подтвердилась, когда незнакомец собрался уходить. Едва он привстал с кровати, Сая, не просыпаясь, вцепилась в его руку.

- Сантар? – позвала она.

Незнакомец вздрогнул.

- Я здесь, – прошептал он на эндарии.

- Ты разве не умер? – спросила Сая.

- Жив пока, – хмыкнул незнакомец.

- Не уходи, – попросила девушка.

Незнакомец осторожно погладил ее по голове.

- Я вернусь, – сказал он и, на прощание поцеловав Саю в уголок губ, перемахнул через подоконник.

Айстриль выждала с минуту, затем прокралась к окну и осторожно выглянула из-за занавески, но залитая лунным светом лужайка оказалась пуста.

- Сантар? – позвала Сая.

- Здесь только я, милая, – отозвалась Айстриль. – Твоя мама!

С получаса Сайарадил то проваливалась в сон, то вновь звала Сантара, после чего с ней случился сильнейший приступ из всех, что были прежде. Айстриль докричалась до служанки, и та привела лекаря.

***

Со дня гибели Лоридила Даглара, наследника рода Кассиев, миновало около месяца, большую часть которого Сайарадил пробыла в горячке. Высокая температура не спадала, пока ее везли на корабле в Эндрос. Когда девушку наконец доставили домой, оказалось, что ни жрецы-целители Храма, ни простые маги лечить отступницу не будут. Дижимиусу пришлось в спешке искать обычного лекаря.