Танец Воды

- Да уж, без магической поддержки их армия сражается не так впечатляюще, как в начале войны, – проворчал легат Даглар. – Если все продолжится так и дальше, месяца через три-четыре мы подпишем мирный договор.

- Наша свадьба через месяц, – напомнил Лоридил, наклоняясь к Сае.

Девушка отстраненно улыбнулась.

- Тициус Фирд, должно быть, пользуется покровительством духов: ему даже не придется толком в плену посидеть!

- Ты не представляешь, как близка к истине, – сумрачно сказал легат.

Сая бросила на него подозрительный взгляд.

- Тициус принадлежит к роду Тальмаров, – Кармаил Даглар многозначительно поиграл бровями. – А вы знаете, что это за люди…

Лоридил, не скрываясь, фыркнул в голос. Кассии и Тальмары никогда не ладили друг с другом, вечно соперничая за главенство в Сенате.

- Тальмары не собираются бросать сородича на произвол судьбы. Они насели на консулов, и те тайно послали гонца в ставку назарского командования, – продолжал легат.

- Будет обмен пленными? – догадался Лоридил.

Кармаил Даглар кивнул.

- И кого же мы предлагаем в обмен на доблестного Тициуса? – подозрительно прищурилась Сая.

- Наместника крепости Таффудай, которую пару месяцев назад захватил четвертый легион, – ответил старик.

- Легат по чину равен назарскому генералу армии… Даже если речь о Тициусе Фирде, не слишком ли это мелко – менять его на наместника одной из крепостей? – удивился Лоридил.

- Этот наместник еще молод, поэтому не успел выслужиться до высоких чинов, но он приходится племянником самому императору Райгона, – ответил легат Даглар.

- Надо же! Это который из племянников? – подался вперед Лоридил.

- Если память не подводит меня, его имя начиналось на Линг… – легат принялся рыться в бумагах, разложенных на столе.

- Линг-о-Тай? – подсказал Лоридил, который превосходно знал генеалогию новой императорской династии.

Кармаил Даглар с облегчением закивал, отодвигая кипу бумаг подальше.

- Но ведь Лингу всего семнадцать лет, – нахмурился Лоридил. – Доверить юнцу крепость, стоящую на границе с вражеским государством… Совсем не похоже на традиции Райгона!

- До войны это была обычная крепость на отшибе империи… Надо же где-то было мальцу опыта набираться! – пожал плечами легат.

- Возможно… Должность наместника могла быть пустой формальностью, и крепостью на деле мог управлять кто-то другой, – согласился Лоридил.

- Где будет происходить обмен? – подала голос Сая.

- В Скалистом ущелье поблизости от нашего форта Эврос, – ответил легат.