Танец Воды

– Должно быть, это Джедда приветствует тебя… Дышать можешь?

Дышать? Сайарадил попыталась втянуть воздух, но сдавленное горло выдавило лишь жалкий хрип. На лице Кайруса появилась отвратительная слащавая ухмылочка… Лихо побери! В глазах замерцали искры. Делать было нечего: плохо гнущимся пальцем Сая начертила на ткани своего плаща начальную руну защитного круга. Без крови одна-единственная руна не имела особой силы, и все же ее хватило, чтобы сбросить удушающую петлю на шее. Сайарадил почувствовала, что свободна, и вдохнула полной грудью.

- Джедда будет разочарована, – вздохнул Кайрус и толкнул дверь.

Из распахнутой двери в темный коридор хлынул свет. Сая угрюмо посмотрела на пылинки, клубящиеся в солнечных лучах. Большего всего на свете ей хотелось развернуться и навсегда покинуть это место.

В комнате, кроме Кайруса, было еще двое. Взгляд Сайарадил упал на девушку, сидящую прямо напротив двери. Незнакомка – видимо, Джедда, – глядела исподлобья, с неприязнью. Это была обыкновенная девица лет двадцати, зябко кутающаяся в плед; ее простоватое лицо обрамляли мелкие завитки волос, в солнечных лучах отливающие в грязно-рыжий.

Но то было лишь на первый взгляд. На миг Сайарадил прикрыла глаза и увидела Джедду настоящую. Над ее головой все еще можно было различить завихрения магических энергий, что пару минут назад чуть не придушили Саю. Искрящиеся потоки, словно змеи, обвивали Джедду, образуя вокруг нее плотный кокон. Подобие такого кокона окружало каждого мага, даже самого заурядного, но никогда прежде Сайарадил не доводилась видеть столь плотно спрессованной энергии! Сила окутывала Джедду, точно перина младенца, защищая от любых внешних угроз.

«Безупречный щит», – подумала Сая, открывая глаза, – и сразу же напоролась еще на один взгляд.

Справа от Джедды стояла еще одна девушка. Она была постарше – Сая чувствовала это, хотя на вид они казались ровесницами. Вторая девушка, высокая, красивая, с россыпью веснушек по щекам и темными пышными волосами, смотрела без неприязни, но цепко.

Сайарадил показалось, что она уже где-то видела ее.

- Да, мы встречались, – кивнула девушка. – Меня зовут Дайна.

Ее карие глаза сузились, и Сая поспешно отвела взгляд. Телепатка! Великое небо, что за напасть… Сайарадил вновь прикрыла глаза, но это ничего не дало: веснушчатая девушка осталась непроницаемой для ее взора. Телепаты всегда умели скрывать свои секреты.

«Она лишь немногим слабее Верховного», – прикинула Сая и вдруг замерла.