Замуж за дракона. Отбор невест

Опозорю сразу двух своих коронованных мужчин. Фиктивного и настоящего.

— Аллатаира! — прошипела Нетта совсем рядом и схватила меня за руку. — Где ты пропадала? Мы извелись за ночь! Что сказал дракон? Что ты узнала?

Глаза наконец привыкли к темноте, и я разглядела пять бледных силуэтов. Шпионских меток Эйнора здесь не было, говорить можно. Я позволила утащить себя в одну из боковых комнат, где отдыхали стражники после вахты, и усадить на трёхногий табурет. Претендентки обступили меня, нависая тёмными глыбами.

— Подождите, — испугалась я. — А где Дэлия? Я не видела её на крыше.

— Она сбежала, — припечатала Нетта. — Решила, что сейчас самое время, раз дракон унёс тебя и не следит за дворцом.

Сдали нервы у девочки. Дура, господи, что же она наделала? Проиграть испытание и сбежать со смотрин — не одно и то же.

— Её накажут, — простонала я. — Не забвением, а чем-то посерьёзнее.

— Чем? — выступила вперед Рейна. — Ты знаешь? Что вообще происходит? Как Эйнор собрался избавляться от шести лишних невест? Он убьёт нас?

— От пяти, — поправила я.

— От дерева богини не скрыться. Дракон прикоснётся к его корням и увидит Дэлию даже на другом конце королевства.

Меня ознобом пробрало от макушки до кончиков пальцев. Я представила, как Эйнор трогает узловатые корни и, словно в голливудском боевике, разглядывает мерцающую точку на карте. Нас с Тенью в башне тоже видел? И как именно? В подробностях? Стоп! Эйнор — не дракон.

— А мы сами ее найти можем? Где растёт дерево?

— В сердце дворца, — ответила Нетта. — Чтобы добраться до корней, нужно спуститься в подвал. Но мы не найдём, уровня не хватит. А ты можешь попробовать.

Значит, Эйнор тоже не найдёт. Отличная новость! Лучшая за утро. Поисковая система работала только в руках Тени, а он обещал мне спасти девушек, а не наказывать их. Но как объяснить им это, не выдавая тайну раздельного существования короля и дракона? Никак, к сожалению.

— Я не успею за два часа разобраться с корнями дерева богини. Я их увижу в первый раз. Мне жаль, Нетта, но Дэлия знала, на что шла. Теперь она сама по себе. Пожелаем ей удачи и будем думать о нашем испытании. Эйнор ни слова о нём не сказал. Я понятия не имею, что там будет.

— И будет ли вообще, — фыркнула Рейна. — Сдаётся мне, Его Величеству наскучил фарс со смотринами, раз он назначил свадьбу на вечер.