Уж замуж... Так и быть!

— Ну а еще немаловажным обстоятельством было то, что в итоге я поквитаюсь с Этаном, — продолжил он, сделав вид, будто не услышал моего вопроса. Прищурился и зло выдохнул: — С этим старым вредным старикашкой, из-за которого в свое время я лишь чудом не угодил на костер.

— А разве в этом мире мужчин принято сжигать на кострах? — не удержалась я от нового закономерного вопроса. С сарказмом добавила: — Я думала, к этой казни приговаривают лишь ведьм, которым по тем или иным причинам невозможно провести коррекцию дара.

— Огнем, моя дорогая, в этом мире принято выжигать все то, что идет вразрез с законами инквизиции. — Джонатан пожал плечами. — И я бы скорее согласился на самую жуткую и мучительную гибель, чем позволил бы отнять у себя дар к магии. Потому что я лично видел и общался с теми несчастными, кто проходил через эту, как принято считать, милосердную процедуру.

Замолчал, уставившись куда-то поверх моей головы отсутствующим взором.

Пауза явно затягивалась. Наконец, я смущенно переступила с ноги на ногу и негромко кашлянула, силясь привлечь к себе внимание.

— О, простите, Лариса. — Джонатан тут же очнулся и попытался улыбнуться мне. Правда, в итоге у него получилась болезненная кривая гримаса.

Любопытно, кто он? Судя по всему, инквизицию он не любит. Тогда почему согласился помочь Джестеру?

— И что же случалось с теми, кого по тем или иным причинам приговаривали к коррекции ауры? — спросила я. — Джестер мне говорил, что это…

— Естественно, Джестер вам говорил, что это совершенно безопасно и безболезненно! — гневно перебил меня Джонатан.

— Иначе и быть не может! Он ведь инквизитор. Да, как человек он намного лучше, чем та же крыса Этан. И искренне полагает, что это настоящее спасение для ведьм и прочих, кому не повезло родиться с темной полярностью дара. И в некоторой степени он прав. Коррекция дара — абсолютно добровольная процедура. — Запнулся и пробормотал себе под нос: — Конечно, если можно назвать добровольным подобный выбор. На одной чаше весов — лишение магических способностей. А на другой — смерть от огня.

— И-и? — удивленно протянула я. — В чем же тогда проблема? Говоря откровенно, я бы и сама с радостью согласилась на подобное решение моих многочисленных бед из-за дара ведьмы.

— В чем проблема? — Джонатан вновь показал в кривой ухмылке свои зубы. — Проблема в том, моя дорогая иномирянка, что после коррекции дара подавляющее большинство ведьм совершает самоубийство в течение первого же года.

Я изумленно заморгала.