Уж замуж... Так и быть!

Вот до чего же прилипчивый тип! Ну почему он ко мне привязался? Подумаешь, эка невидаль — служанка попалась на оплошности. Все никак не уймется.

— Этан, при всем моем уважении, это не должно вас касаться, — непреклонно проговорил Джестер. — Уж со своими домашними проблемами я справлюсь как-нибудь без ваших советов.

— Папа, действительно, — неожиданно поддержала его Летисия. — Пойдем. Выпьем после дороги горячего вина. Ты так спешил сегодня, что я даже позавтракать толком не успела.

Этан так отчетливо скрипнул зубами, что это услышали, по-моему, все присутствующие в комнате.

Я осторожно растопырила пальцы. Опасливо огляделась и позволила себе опустить ладони, лишь когда убедилась, что в библиотеке не осталось никого постороннего.

— Спасибо, Энни! — с чувством выдохнул Джестер. — Ты меня спасла.

Обычно хмурая и неразговорчивая женщина вдруг трогательно порозовела и смутилась.

А Джестер тем временем подошел ко мне и протянул руку.

Я не стала отказываться от его помощи. Сильные пальцы обхватили мое запястье — и Джестер легко вздернул меня на ноги.

— По-моему, я себе колени до крови расшибла, — пробурчала я, и Энни тут же вновь насупилась. Вздохнув, я добавила уже мягче: — Но да ладно, я не в обиде.

— Я должен был это предвидеть, — проговорил Джестер с досадой, пропустив мою жалобу мимо ушей. — Как же некстати!

И с такой силой сжал губы, что они превратились в две тонкие бескровные линии.

— Ничего страшного не произошло, — негромко проговорила я, почему-то ощущая смутную вину за случившееся.

И запнулась, вспомнив блеклые глаза верховного инквизитора.

Ох, такое чувство, будто этот тип прекрасно знает, кто я на самом деле! Но откуда, хотелось бы знать? Как-то подозрительно все это.

Джестер тяжело посмотрел на меня, видимо, подумав о том же.

— Как бы то ни было, но Этан видел тебя, — проворчал он. Скривился и негромко выругался, да так, что даже невозмутимая Энни вспыхнула от смущения и неодобрительно посмотрела на хозяина.

— За просмотр деньги не берут, — опять попыталась я его успокоить. — И вообще, по-моему, это прекрасный способ оправдать мою высылку на кухню. Если Этан вдруг поинтересуется, куда делась та клуша-служанка, то смело скажешь, будто приказал ей и носа от мойки не отрывать. Мол, ни на что большее она и не годится.

Джестер напряженно выпрямился, будто пропустив мои слова мимо ушей.