Сделка на жизнь

— Я не работаю бесплатно, — помедлив, лениво протянула девушка, а потом, опустив руки, прошлась внутри пентаграммы, огляделась и, в одно мгновение оказавшись у самого края рисунка, почти вплотную к человеку, прошипела: — Я — демон. Я беру плату. И это не деньги.

— Я знаю! — Сергей закивал и шумно выдохнул. — Я… Что угодно забирай, только спаси Юльку!

Демоница в ответ на это хмыкнула и сделала шаг назад.

«Да он в ужасе и панике. Подавлен после смерти жены и с риском смерти дочери, — подумала она не без насмешки.

— Из таких только веревки вить».

— Я хочу… — Илис шумно втянула носом воздух, принюхиваясь, а потом решила, усмехнувшись уголком губ: — Я хочу взамен то, что одинаково дорого вам с женой.

— Что именно? — помолчав, осторожно уточнил Сергей. Он еще несколько секунд копался в памяти, пытаясь понять, что им с женой было одинаково дорого. У них никогда особенно не совпадали увлечения и интересы, и одинаково дорогое он вспомнить сходу не мог.

— Вашу дочь, — охотно, но одновременно томно, на выдохе проговорила Илис, а потом на изумленный и возмущенный взгляд и молчаливую попытку возразить отмахнулась.

— Не так сразу, конечно. Потом, через время. Может быть, когда она будет умирать. Может быть, это случится именно в старости…

— Зачем она тебе? — нахмурился мужчина. Перспектива отдать демонице родную дочь за ее же спасение Сергея совершенно не радовала.

— В качестве платы, — девушка безразлично пожала плечами. — Тебе ведь неинтересно, какой путь проделывают деньги после того, как ты платишь за продукты в магазине, верно?

— Но ведь… Вы разве не берете души контракторов в качестве платы?

Сергей, кажется, совсем растерялся.

Вообще-то, вызывать демона он пошел от отчаяния и до последнего не верил, что сверхъестественные твари действительно существуют. А теперь отступать было поздно.

— Души в качестве платы мы берем лишь с ведьм, — холодно отчеканила Илис тем временем в ответ. — И то не всегда.

Ты ведьма? Вроде не похож.

— Но я… — начал было Сергей, но его грубо прервали, перебив:

— Ты призвал меня для сделки! Не испытывай мое терпение, с-с-смертный, — чуть громче нужного прошипела демоница и сердито сверкнула глазами. — Ты можешь продолжить торговаться, ничего не получить, и твоя дочь умрет или пролежит в коме много лет. Либо ты можешь согласиться и больше меня не увидеть. За плату я заберу твою дочь, лишь когда она будет умирать.