Любовь не с первого взгляда

– Неужто ваша разведка не доложила, что я выдвинулся к столице?

На лице его читалась самое отчётливое самодовольство: было видно, что он сделал всё возможное, чтобы его не засекли раньше времени.

Нахмурив лоб, королева пообещала себе сделать внушение своему таинственному советнику. Конечно, у того есть оправдание – половину своих соглядатаев он снял с мест и приставил к кортежу махийской принцессы, который уже двигался торжественно по райанской земле. Но всё равно, такой провал был категорически недопустим!

Выдержав полчаса светской беседы с неожиданно разросшимся кланом троюродных, Кая, наконец, обратилась к княжне со своим делом:

– Ваша светлость, позволите спросить мнение одной вашей фрейлины? Мне тут задали интересную загадку, как раз по её профилю.

Глаза княжны разгорелись любопытством, и она тут же подозвала свою купеческую прислужницу.

– Ваше величество! – присела в реверансе та.

– Мадемуазель, – тепло улыбнулась королева. – Я хотела бы услышать ваш комментарий по поводу одной остроумной загадки, которую мне задали мои советники, – она передала фрейлине свой список, – как вы считаете, что объединяет все эти фамилии?

От усердия хмурясь, девушка вчитывалась в имена, едва заметно шевеля губами.

– За исключением того, что все они принадлежат к моей гильдии?

– Это я как раз и сама разгадала, – с ясной улыбкой согласилась Кая.

– Право… – замялась княжна. – Не уверена, что это загадка мне по плечу… – задумалась немного.

– Вот как? – королева протянула руку, требуя список обратно. – А эти три имени… особенно влиятельны?

– Да, ваше величество! – просветлела лицом фрейлина, радуясь, что, кажется, сказала что-то не слишком глупое. – Вот эти трое, – наклонилась она, указывая на фамилии, – вы наверняка слышали!

В задумчивости королева постучала пальцами по подлокотнику кресла:

– Что ж, спасибо! Думаю, вы навели меня на интересные мысли, – подарила она девушке благодарную улыбку и, приняв раскланивания, ушла.

Кажется, у неё появилось к главе внутренней разведки ещё и второе дело.

Быть прижимистым для купца не преступление… но если именно это первым бросилось в глаза купеческой дочке, то это уже тревожный сигнал. И дело, по крайней мере, требует более глубокого осмысления.